Conocida por su sabor ácido y su distintivo color albaricoque, esta nutritiva fruta es buena para mucho más que sólo hacer mermeladas o productos horneados. Con un extenso perfil nutricional y una larga lista de beneficios, el albaricoque es igualmente rico tanto en sabor como en propiedades beneficiosas para la salud, al igual que las semillas de albaricoque.
El albaricoque es un tipo de fruta comestible que proviene del albaricoquero. Es miembro del género Prunus, o fruta de hueso, que también incluye ciruelas, cerezas, melocotones, nectarinas y almendras. Se cree que los albaricoques son nativos de Armenia, China o Japón, y ahora se cultivan ampliamente en todo el mundo.
Los albaricoques se consideran un alimento denso en nutrientes y son bajos en calorías pero altos en fibra, vitamina A y vitamina C. También se les ha acreditado una amplia gama de beneficios para la salud, desde la reducción de la inflamación hasta el tratamiento del ojo seco y más. Además, son súper versátiles y se pueden comer crudos o se pueden usar para hornear y cocinar, lo que los convierte en una excelente manera de darle a su dieta una actualización saludable.
Indice de Contenidos
Beneficios del Albaricoque
1.- Protege el hígado
2.- Alto contenido de antioxidantes
3.- Reduce la inflamación
4.- Apoya la regularidad
5.- Promueve la salud ocular
1.- Protege el hígado
- Además de ser el órgano interno más grande del cuerpo humano, el hígado es también uno de los más importantes.
- Tiene una larga lista de funciones, desde producir proteínas que ayudan a la coagulación de la sangre hasta descomponer las grasas para producir energía.
- Algunas investigaciones sugieren que la fruta de albaricoque beneficia la salud de su hígado e incluso puede protegerlo contra la enfermedad hepática.
- En un estudio en animales publicado en el Revista Británica de Nutrición, el albaricoque fue capaz de proteger contra el daño hepático, así como el hígado graso, una condición caracterizada por la acumulación de grasa en el hígado.
- Otro estudio con animales en Turquía encontró que complementar ratas a las que se les extirpó parte de su hígado con albaricoque orgánico secado al sol ayudó a promover la regeneración del hígado.
- Consumir una dieta antiinflamatoria, reducir los niveles de estrés y realizar más actividad física también puede ayudar a estimular la función hepática.
2.- Alto contenido de antioxidantes
- Además de suministrar una amplia gama de micronutrientes importantes, los albaricoques también están cargados de antioxidantes.
- Los antioxidantes son compuestos que protegen contra los radicales libres y previenen el daño a las células.
- También pueden reducir el riesgo de ciertas afecciones crónicas como enfermedad cardíaca y cáncer.
- Los albaricoques están cargados de carotenoides, un tipo de pigmento con propiedades antioxidantes.
- Según un estudio publicado en el Revista de Química Agrícola y Alimentaria, los albaricoques son especialmente altos en carotenoides como betacaroteno, betacriptoxantina y gammacaroteno.
- Además de los albaricoques, otras frutas y verduras, así como hierbas y especias como la cúrcuma y el cilantro, también son alimentos ricos en antioxidantes que usted puede incorporar fácilmente a su dieta.
3.- Reduce la inflamación
- La inflamación no es necesariamente algo malo. De hecho, es una respuesta perfectamente normal desencadenada por el sistema inmunológico para mantener fuera a los invasores extraños y proteger el cuerpo de lesiones.
- Por otro lado, la inflamación crónica puede causar estragos en su cuerpo y contribuir a enfermedades como la enfermedad cardíaca, la diabetes y la artritis reumatoide.
- Algunos estudios han encontrado que los albaricoques podrían poseer potentes propiedades antiinflamatorias para ayudar a proteger contra enfermedades.
- Las semillas de albaricoque, en particular, se cree que son eficaces para aliviar la inflamación.
- En un estudio con animales, la administración de extracto de aceite de albaricoque a ratas ayudó a proteger contra la colitis ulcerosa, un tipo de enfermedad intestinal inflamatoria.
4.- Apoya la regularidad intestinal
- Los albaricoques están cargados con fibra, proporcionando alrededor de 3.1 gramos – o hasta el 12 por ciento de sus necesidades diarias – en sólo una taza.
- La fibra se mueve a través del cuerpo sin digerir, ayudando a agregar volumen a las heces y a prevenir el estreñimiento.
- Un análisis compuesto de cinco estudios mostró que el aumento de la ingesta de fibra ayudó a aumentar la frecuencia de las deposiciones en pacientes con estreñimiento.
- Las semillas de albaricoque dulce, que se venden comúnmente como bocadillos, pueden suministrar aún más fibra.
- Una porción de 1/4 de taza contiene un estimado de cinco gramos de fibra, satisfaciendo hasta el 20 por ciento de sus necesidades diarias de fibra.
- Además de los albaricoques, otros alimentos ricos en fibra que pueden ayudar a aliviar el estreñimiento incluyen frutas, verduras, legumbres, nueces y semillas.
5.- Promueve la salud ocular
- Los albaricoques son una excelente fuente de vitamina A. Sólo una taza de albaricoques crudos puede eliminar el 60 por ciento de la vitamina A que usted necesita durante todo el día, mientras que una taza de albaricoques secos casi pueden satisfacer sus necesidades diarias de vitamina A por sí solos.
- La vitamina A juega un papel central cuando se trata de la salud ocular. De hecho, la deficiencia de vitamina A puede provocar síntomas como ceguera nocturna, ojos secos y pérdida de la visión.
- Además de ser ricos en vitamina A para aumentar la visión, los albaricoques pueden beneficiar la salud ocular de otras maneras. Un estudio en animales realizado en 2016, por ejemplo, demostró que la aplicación tópica del extracto de almendra de albaricoque ayudaba a reducir el ojo seco al promover la producción de líquido lagrimal en ratones.
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Datos nutricionales del albaricoque
Los albaricoques crudos son bajos en calorías pero altos en fibra, vitamina A, vitamina C y potasio, así como varios otros micronutrientes importantes. También contienen una buena cantidad de carbohidratos, y la mayoría de las calorías de albaricoque provienen de los carbohidratos en lugar de grasa o proteína.
Una taza de mitades de albaricoque crudo contiene aproximadamente:
- 4 calorías
- 4 gramos de carbohidratos
- 2,2 gramos de proteína
- 6 gramos de grasa
- 1 gramos de fibra
- 2,985 unidades internacionales de vitamina A (60 por ciento DV)
- 5 miligramos de vitamina C (26 por ciento DV)
- 401 miligramos de potasio (11 por ciento DV)
- 4 miligramos de vitamina E (7 por ciento DV)
- 1 microgramos de vitamina K (6 por ciento DV)
- 1 miligramos de cobre (6 por ciento DV)
- 1 miligramos de manganeso (6 por ciento DV)
- 9 miligramos de niacina (5 por ciento DV)
Además de los nutrientes mencionados anteriormente, el albaricoque también contiene riboflavina, vitamina B6, ácido pantoténico, magnesio y fósforo.
El perfil nutricional de los albaricoques secos varía un poco. Los albaricoques secos contienen más de cuatro veces más calorías e hidratos de carbono, pero también proporcionan una cantidad más concentrada de fibra, vitamina A, potasio, vitamina E y otros micronutrientes.
Una taza de fruta seca de albaricoque contiene aproximadamente:
- 313 calorías
- 4 gramos de carbohidratos
- 4,4 gramos de proteína
- 7 gramos de grasa
- 5 gramos de fibra
- 4,686 unidades internacionales de vitamina A (94 por ciento DV)
- 1,511 gramos de potasio (43 por ciento DV)
- 6 miligramos de vitamina E (28 por ciento DV)
- 4 miligramos de cobre (22 por ciento DV)
- 5 miligramos de hierro (19 por ciento DV)
- 4 miligramos de niacina (17 por ciento DV)
- 3 miligramos de manganeso (15 por ciento DV)
- 6 miligramos de magnesio (10 por ciento DV)
- 2 miligramos de vitamina B6 (9 por ciento DV)
- 3 miligramos de fósforo (9 por ciento DV)
Además, los albaricoques secos contienen algo de ácido pantoténico, calcio, selenio, vitamina K y riboflavina.
Albaricoque vs. Melocotón
Es fácil confundir albaricoques y melocotones. No sólo pertenecen a la misma familia de frutas, sino que comparten bastantes similitudes tanto en su apariencia como en los nutrientes que proporcionan.
Los albaricoques son más pequeños que los melocotones y tienen la pulpa amarillenta y anaranjada cubierta de pelusa. Los melocotones, por otro lado, son ligeramente más grandes, pueden variar en color de blanco a amarillo brillante o rojo, y al igual que los albaricoques están cubiertos de pelos finos. Los albaricoques tienden a tener un sabor un poco más agrio que es una gran adición a los productos horneados y postres.
Desde el punto de vista nutricional, las dos frutas son muy similares, con algunas diferencias mínimas. Gramo por gramo, los albaricoques son ligeramente más altos en calorías, proteínas, carbohidratos y fibra. Los albaricoques también contienen más vitamina A y vitamina C, aunque los dos contienen cantidades comparables de otros micronutrientes, como la vitamina E y la vitamina K.
Dicho esto, ambos están repletos de vitaminas, minerales y antioxidantes, e incluir unas cuantas porciones de cada uno puede ser una forma saludable y nutritiva de darle un impulso a su dieta.
Cómo comer un albaricoque
Los albaricoques son fáciles de disfrutar y llenos de sabor. Si se come crudo, simplemente lávelo y siéntase libre de consumir toda la fruta, la piel y todo. Puede usar una cuchara para ayudar a sacar suavemente el hueso grande, o los granos de albaricoque, que se encuentran en el medio de la fruta.
Para una delicia simple y saludable, trate de agregar albaricoque a un tazón de yogur griego o incluso úselo para completar su próximo tazón de avena o cereal frío. Alternativamente, trate de usar albaricoques frescos o secos en sus recetas para cocinar y hornear para aumentar tanto el sabor como el perfil nutricional de sus platos.
Usos y Recetas del Albaricoque
Si te sientes un poco creativo, hay muchas maneras de disfrutar de los albaricoques además de masticar la fruta entera. Algunas de las formas más comunes de usar albaricoques incluyen hacer productos horneados y dulces de albaricoque, así como ensaladas, salsas e incluso platos de carne.
Además, en lugar de ir a por los albaricoques secos comprados en la tienda, usted puede incluso tratar de secarlos en casa. Simplemente use un deshidratador o póngalos en el horno, hornee al nivel más bajo durante 10-12 horas y disfrute.
Desde los dulces que utilizan el albaricoque seco hasta los platos principales que lo utilizan para incorporar un toque de dulzura, las posibilidades son infinitas. Aquí están algunas ideas para recetas de albaricoques frescos y secos:
- Pollo Fácil de Albaricoque
- Mermelada de albaricoque baja en azúcar
- Ensalada de Pollo con Albahaca y Albaricoque
- Barras energéticas de albaricoque, almendra y coco sin hornear
- Mantequilla de almendra de albaricoque Avena de un día para otro
Historia del albaricoque
La historia del albaricoque sigue siendo controvertida. Debido a su nombre científico, Prunus armeniaca – o ciruela armenia – así como su larga historia de cultivo en Armenia, mucha gente cree que en realidad se originó allí. Otros sostienen que en realidad se encontró por primera vez en China o en la India hace miles de años.
Independientemente de sus verdaderos orígenes, los albaricoques han sido un alimento básico en muchas culturas de todo el mundo durante siglos. Los egipcios, por ejemplo, usaban comúnmente los albaricoques para hacer un jugo tradicional, mientras que los colonos ingleses usaban aceite de albaricoque en el siglo XVII para reducir la inflamación y tratar tumores.
Hoy en día, la mayor parte de la producción comercial de albaricoque en los Estados Unidos tiene lugar en la Costa Oeste. De hecho, casi todos los albaricoques vienen de California y una cantidad menor viene de Washington y Utah. A nivel mundial, Uzbekistán produce la mayor cantidad de albaricoques, seguido de Turquía, Irán e Italia.
Precauciones
- Aunque las semillas de albaricoque a menudo se disfrutan como un bocadillo dulce, las semillas amargas de albaricoque pueden contener una gran cantidad de amigdalina, un compuesto que puede elevar los niveles de cianuro cuando se consume en exceso. Si come semillas de albaricoque, asegúrese de optar por la variedad dulce para evitar la toxicidad potencial.
- Además, mientras que los albaricoques secos tienen un alto contenido de nutrientes beneficiosos, también tienen un alto contenido de carbohidratos y calorías, lo que puede llevar a un aumento de peso y un aumento en el nivel de azúcar en la sangre. Mantenga su consumo con moderación y busque albaricoques frescos siempre que sea posible para evitar exagerar.
- Algunas personas también pueden experimentar síntomas de alergia alimentaria después de comer albaricoques. Si usted sospecha que puede tener una alergia a los albaricoques o tener cualquier efecto secundario adverso después de comerlos, descontinúe su uso y hable con su médico.
Reflexiones finales
- Los albaricoques son una fruta de hueso y están estrechamente relacionados con las ciruelas, cerezas, melocotones, nectarinas y almendras.
- Los albaricoques crudos son bajos en calorías pero altos en fibra, vitamina A y vitamina C. La nutrición de albaricoque seco, por otro lado, contiene una mayor concentración de calorías, carbohidratos, fibra y micronutrientes.
- El albaricoque también está cargado de antioxidantes y se ha demostrado que reduce la inflamación, apoya la regularidad, protege el hígado y promueve la salud de los ojos.
- Debido a su sabor ácido, los albaricoques son increíblemente versátiles. Son un complemento adecuado tanto para los platos dulces como para los salados, y se pueden utilizar en productos de panadería, platos principales, mermeladas y salsas.
- Disfrute del albaricoque en combinación con una dieta sana y equilibrada para aprovechar al máximo la multitud de beneficios para la salud que puede aportar.