La Uña De Diablo – 8 Beneficios Para La Salud Incluyendo El Dolor

Para las personas que sufren de artritis y otras formas de dolor de espalda o de articulaciones, aquí es donde entran en juego los beneficios de la uña de diablo. Muchos están reconsiderando su postura sobre los analgésicos tradicionales debido a los muchos efectos secundarios de estos medicamentos. En cambio, están eligiendo aliviar el dolor a través de métodos naturales. La uña del diablo es uno de los remedios caseros más usados para la artritis. Pero esa no es la única forma en que la uña del diablo beneficia al cuerpo.

Como la cúrcuma, la uña del diablo sirve como un anti-inflamatorio natural. Al igual que la raíz sudamericana, la uña de gato, la uña de diablo se utiliza para aliviar los síntomas de la artritis y los problemas digestivos.También se utiliza junto con la bromelaína en algunas investigaciones como una forma de aliviar el dolor articular, particularmente relacionado con la artritis. Incluso si usted no está buscando un remedio para el dolor, todavía puede estar interesado en saber los otros beneficios de la uña del diablo que los científicos han descubierto. Por ejemplo, hay por lo menos un reporte temprano de que podría tener potencial anticanceroso.

¿Qué es la uña del diablo?

Para discutir lo que hace, es importante entender lo que es la uña del diablo. El término «uña del diablo» o «raíz de uña del diablo» se refiere a Harpogophytum procumbens, una planta que se encuentra en la sabana del Kalahari del sur de África, Madagascar y las estepas de Namibia. En forma de suplemento, la uña del diablo se deriva de las raíces secas de la planta. Los médicos tradicionales y populares africanos y europeos han recetado la uña del diablo durante siglos para tratar enfermedades digestivas, reducir la fiebre, aliviar el dolor y tratar ciertos síntomas del embarazo.

A menudo, se hipotetiza que los beneficios de la uña del diablo se originan de los valiosos glucósidos iridoides que contiene, incluyendo el harpagoside. Los iridoides son compuestos anti-inflamatorios que se encuentran principalmente en las plantas y están unidos a las moléculas de glucosa. Esta es la razón por la que todo el compuesto se llama glucósido iridoide.

La raíz de garra del diablo, según la European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP), debe contener al menos un uno por ciento de harpagoside. La uña del diablo también contiene bioflavonoides y fitosteroles útiles, que son antioxidantes vegetales con propiedades antiespasmódicas (que apoyan el uso de este suplemento para problemas digestivos). Francia ha aprobado la comercialización de la uña del diablo con la afirmación de que se «utiliza tradicionalmente para el alivio sintomático de los trastornos dolorosos de las articulaciones». La ESCOP también ha aprobado su uso para tratar «artritis dolorosa, tendinitis, pérdida de apetito y dispepsia» (reflujo ácido).

Harpagophytum se traduce literalmente como «planta de gancho» en griego. Creciendo predominantemente (y originalmente) en África, la uña del diablo parece estar literalmente cubierta de ganchos. En realidad, los ganchos cubren el fruto de la planta, lo que le permite atrapar la piel de los animales y, por lo tanto, esparcir sus semillas.

Otros usos tradicionales de la uña del diablo incluyen mejorar la salud del corazón, aliviar los síntomas de la gota, aliviar la acidez estomacal y reducir el dolor de espalda, pecho y cabeza.

8 Beneficios de la uña de diablo para la salud

1.- Alivio de la artritis

• El más ampliamente investigado de los beneficios del uso de la uña del diablo es su capacidad para reducir los síntomas de la osteoartritis.
• Según un estudio japonés realizado en 2010, la uña del diablo (particularmente el compuesto harpagósido) causó una reducción significativa de la inflamación artrítica en un grupo de ratones.
• En general, la uña del diablo es aceptada por muchos profesionales médicos como un tratamiento de apoyo para el reumatismo degenerativo y doloroso.
• El reumatismo, o enfermedades reumáticas, incluye diagnósticos como osteoartritis (por desgaste), artritis reumatoide (una condición autoinmune), lupus, espondilitis anquilosante y síndrome de Sjogren.
• Todos estos trastornos se caracterizan por una inflamación crónica y, por lo general, dolor en las articulaciones, los músculos y los tejidos fibrosos.
• Cuando se prueba en pacientes con diversos trastornos reumáticos, la uña del diablo parece reducir significativamente el dolor en la mano, muñeca, codo, hombro, cadera, rodilla y espalda.
• Además, el mismo estudio encontró que la calidad de vida mejoró para la mayoría de los pacientes. De hecho, el 60 por ciento de los cuales pudieron reducir o dejar de tomar sus otros medicamentos para el dolor.
• Otro ensayo no controlado encontró una mejora en las calificaciones de dolor de más de 22 por ciento y de hasta 45 por ciento para varios tipos de dolor por osteoartritis.
• Con sólo dos reacciones adversas menores (reflujo ácido y sensación de «plenitud») en 75 pacientes, la investigación aquí sugiere que el extracto de garra del diablo puede ser beneficioso para el tratamiento clínico de la artritis, específicamente de la cadera o la rodilla.
• En 2014, se llevó a cabo un estudio observacional para investigar la eficacia de un suplemento que incluye garra del diablo, cúrcuma y bromelaína para el dolor reumático. Los resultados encontraron que todos los pacientes experimentaron una reducción en el dolor, especialmente el dolor articular crónico.
• Los investigadores no descubrieron efectos secundarios o problemas de abstinencia y encontraron que este complejo de tres plantas es una alternativa segura a los NSAID (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) para los pacientes con trastornos articulares degenerativos, como la osteoartritis.
• Además de reducir el dolor, es posible que la uña del diablo beneficie a los que sufren de artritis al prevenir la pérdida de hueso. Aunque hasta ahora sólo se han realizado pruebas en laboratorio y en animales, hay resultados prometedores que sugieren que la uña del diablo prohíbe la pérdida ósea en la osteoporosis inflamatoria.
• Estos resultados son contradictorios cuando se trata de la osteoartritis activada hormonalmente.

2.- Podría Ayudar en la Pérdida de Peso

• Curiosamente, esta raíz antiinflamatoria también puede ser una forma novedosa de perder peso. Un estudio universitario realizado en Irlanda descubrió que la uña del diablo puede ayudar a detener o ralentizar la producción de grelina (conocida como la hormona del hambre).
• Al reducir los retortijones de hambre, las personas con problemas de sobrealimentación pueden encontrar su apetito a un nivel más cercano a la media, lo que contribuye a su pérdida de peso.
• Otra manera en la que la uña del diablo puede ayudar a las personas con obesidad es potencialmente ayudando a prevenir la aterosclerosis relacionada con el peso (endurecimiento de las arterias) por la manera particular en que suprime la inflamación.

3.- Analgésico Natural

• Aunque parece ser efectivo para el dolor de la artritis, los beneficios de la uña del diablo para el dolor no se detienen ahí.
• Aunque no se entiende bien, la uña del diablo reduce la inflamación y el dolor inflamatorio en una variedad de condiciones, incluyendo el dolor agudo (de inicio rápido), con pocos efectos adversos en alrededor del 3 por ciento de los pacientes.
• En un estudio en animales, el dolor neuropático (dolor punzante o ardiente que a menudo es el resultado de algún tipo de daño nervioso) y el dolor postoperatorio se redujeron después de 21 días de tratamiento con un extracto de la uña del diablo.
• Una investigación realizada en 2001 encontró que el extracto de garra del diablo administrado durante un período de ocho semanas ayudó a aliviar el dolor de espalda crónico y a mejorar la movilidad en 117 pacientes -todos los evaluados en el estudio- durante un período de al menos seis meses. No se registraron efectos secundarios graves.
• Algunas fuentes también recomiendan el uso de la uña del diablo como tratamiento para el dolor del nervio ciático, también conocido como ciática.
• Sin embargo, debe notarse que no se han realizado estudios sobre la eficacia de la uña del diablo en la ciática al momento de escribir este artículo.

4.- Tratamiento potencial del linfoma

• Aunque la investigación aquí está en su infancia, hay evidencia sorprendente de que la uña del diablo puede ayudar de alguna manera a impactar el linfoma folicular.
• En una unidad de cáncer de un hospital de Columbia Británica, un médico notó una regresión parcial del linfoma de un paciente después de 10 meses sin quimioterapia.
• El paciente compartió que estaba tomando dos suplementos, incluyendo la uña del diablo. Después de escuchar acerca de este tratamiento natural, otro paciente en un grupo de apoyo con el primero comenzó a tomar la uña del diablo, seguido por una regresión similar 11 meses después, sostenida por cuatro años.
• El médico es cuidadoso al sacar conclusiones, ya que una observación de regresión de dos pacientes no es evidencia científica sólida de que la uña del diablo pueda tratar o curar el cáncer. En algunas investigaciones, alrededor del 16 por ciento de los pacientes de linfoma tienen regresión espontánea de su cáncer.
• Sin embargo, el médico encontró que el momento era lo suficientemente curioso como para sugerir que se realizaran más estudios sobre el potencial de la uña del diablo para apoyar el tratamiento del cáncer en pacientes con linfoma folicular.

5.- Combate la inflamación crónica

• Una de las razones por las que la uña del diablo es tan valiosa es su capacidad para ayudar a reducir la inflamación, que es la raíz de la mayoría de las enfermedades.
• Las investigaciones actuales indican que la uña del diablo puede ayudar a inhibir el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa), una citoquina (proteína de señalización celular) que está involucrada en la inflamación normal que ocurre en el cuerpo al regular el sistema inmunológico.
• Esto es significativo porque cuando el TNF-alfa es sobreactivado, la inflamación crónica puede ocurrir y llevar a una variedad de enfermedades.
• De hecho, la inhibición del TNF-alfa es uno de los principales temas de estudio en la prevención de enfermedades inflamatorias como la enfermedad reumática, la psoriasis, la artritis psoriásica y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

6.- Puede ayudar en la digestión

• Recuerde que mencioné anteriormente cómo los beneficios de la uña del diablo incluyen la inhibición del TNF-alfa, que es una consideración de tratamiento para la enfermedad intestinal inflamatoria. La inflamación tiene mucho que ver con la digestión.
• Los antioxidantes y las propiedades antiinflamatorias de la uña del diablo pueden ser útiles como tratamiento suplementario para estas enfermedades, incluyendo la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.

7.- Rico en antioxidantes

• Otra forma básica en que la uña del diablo puede ayudar a prevenir enfermedades es debido a los muchos antioxidantes que contiene. Según el Instituto de Bioquímica y Microbiología de Düsseldorf, Alemania, la uña del diablo es «particularmente rica en antioxidantes solubles en agua».
• De hecho, algunas investigaciones sugieren que algunos de los beneficios antiinflamatorios de la uña del diablo en realidad podrían ser el resultado de estos antioxidantes debido a la forma en que trabajan mano a mano.

8.- Apoya la salud del riñón

• Otra área de estudio poco desarrollada sobre los beneficios de la uña del diablo es la forma en que podría ayudar a tratar un grupo de enfermedades renales conocidas como enfermedades glomerulares.
• Estas enfermedades están relacionadas con la inflamación y se refieren a enfermedades que lesionan los pequeños filtros del riñón que limpian la sangre.
• Un extracto de garra del diablo ayudó a suprimir la formación de nitritos, ya que los antioxidantes del extracto actuaron en esta prueba de laboratorio, sugiriendo a los investigadores que estos extractos «pueden representar fármacos antiinflamatorios potenciales en el tratamiento de enfermedades inflamatorias glomerulares».

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La Historia de la Uña de Diablo

Se desconoce el origen exacto de la uña del diablo, aunque es nativa del sur de África y se encuentra originalmente en Namibia, Botswana, Sudáfrica, Zambia, Madagascar y Zimbabwe. Se utilizó por primera vez con fines medicinales en Europa en 1953 para tratar la artritis, problemas hepáticos, problemas renales y de vejiga, problemas de apetito y alergias estacionales.

La uña del diablo es conocida por una variedad de nombres populares, incluyendo planta de garfio, araña de madera y arpago. Estos nombres creativos se refieren a los pequeños «ganchos» en el fruto de la planta.

Cómo Encontrar y Usar la Uña de Diablo

Para cosechar los beneficios de la uña del diablo, las raíces de la planta de la uña del diablo se secan y luego se empacan en forma de cápsula o tableta, o se utilizan para crear un extracto líquido o ungüento para usar en la piel. Alguna gente hace el té de la uña del diablo para aprovecharse de los varios efectos que se dice para tener.

Al igual que con todos los suplementos, asegúrese de comprar garra del diablo de una empresa de buena reputación con ingredientes transparentes y los hechos del suplemento que figuran en la lista. Si decide usarla para reducir el dolor, puede probar con las formas interna (cápsula/tableta) y externa (pomada) para encontrar la que funcione mejor para usted.

Posibles efectos secundarios/precaución

Hay una falta de información con respecto a los efectos secundarios potenciales de la uña del diablo. La mayoría de las fuentes sugieren evitarlo si está embarazada o amamantando porque se desconocen los resultados.

De acuerdo con WebMD, las personas con problemas cardíacos, hipertensión, presión arterial baja, diabetes, cálculos biliares o enfermedad por úlceras pépticas deben evitar la uña del diablo. Existen al menos algunas pruebas de que podría afectar estas afecciones. Por lo tanto, si usted toma la uña del diablo y tiene una de estas afecciones, debe ser vigilado de cerca por el médico.

Los informes anecdóticos sugieren que la uña del diablo podría aumentar la producción de ácido estomacal, así que si usted sufre de acidez estomacal crónica, puede ser un factor a considerar.

Un caso reportado en 2015 encontró hipertensión sistémica (presión arterial alta) causada en un paciente que tomaba garra del diablo.

Ciertos medicamentos podrían interactuar potencialmente con la uña del diablo, incluyendo medicamentos cambiados por el hígado, debido a que la uña del diablo puede disminuir la descomposición de estas sustancias en el hígado. El medicamento para la coagulación warfarina (los nombres de marca incluyen Coumadin y Jantoven) también puede ser afectado por la uña del diablo.

Otros medicamentos que pueden interactuar de manera menor con la uña del diablo incluyen sustratos de glicoproteína P, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones (IBP).

Reflexiones finales

• La uña del diablo es una planta que se encuentra en algunas partes de África. Se utiliza como un remedio natural para una variedad de trastornos.
• Uno de los glucósidos iridoides en la uña del diablo, conocido como harpagoside, es el foco de gran parte de la investigación sobre los beneficios de la uña del diablo. Otros compuestos también son responsables de sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes.
• Un cuerpo bastante grande de la investigación se ha hecho en la capacidad de la uña del diablo de relevar dolor de la artritis. Los resultados muestran que es probable que alivie este dolor.
• Los beneficios de la uña del diablo también pueden incluir el control del peso, la reducción de la inflamación crónica y la prevención del estrés oxidativo.
• La uña del diablo beneficia a aquellos con muchos tipos de dolor crónico. Además, se ha descubierto que es particularmente eficaz contra el dolor de espalda.
• Algunos de los posibles beneficios menos investigados de la uña del diablo incluyen: tratamiento para el linfoma folicular; prevención de la pérdida ósea inducida por inflamación en la artritis; y prevención o tratamiento de ciertas enfermedades renales inflamatorias conocidas como enfermedades glomerulares.
• La uña del diablo generalmente no tiene efectos secundarios graves. Pero la evidencia limitada de su seguridad significa que usted siempre debe tomarla (y cualquier suplemento) bajo la supervisión de su médico.
• Es posible que la uña del diablo interactúe con ciertos medicamentos. Consulte a su médico antes de comenzar a tomar la uña del diablo si usted toma otros medicamentos regularmente.