Los higos ofrecen una serie de beneficios para la salud debido a sus nutritivos compuestos, además de ser una fruta deliciosa con un sabor dulce. Son ricos en azúcar natural y contienen fibra dietética, antioxidantes, minerales y vitaminas, como potasio, calcio, magnesio, cobre, hierro, vitamina A, vitamina B6, vitamina E y vitamina K. Estos componentes contribuyen a mantener una salud y bienestar óptimos.
Indice de Contenidos
¿Qué es el higo?
Los higos son frutas dulces con múltiples semillas y piel suave que se pueden consumir maduras o secas. También se les conoce como «dulces de la naturaleza» debido a su alto contenido de azúcar natural. Los higos son el fruto de la higuera, que pertenece a la familia de las moras y suele encontrarse en Asia.
En la India, se les llama «anjeer». Los higos pueden presentar diferentes colores, como púrpura, rojo, verde y amarillo dorado. Algunas de las variedades más populares de higos son las siguientes:
Tipos de higos
Existen cinco variedades comunes de higos, cada una con sutiles diferencias en sabor y dulzura:
- Black Mission: Los higos Black Mission son de color negro-púrpura en el exterior y tienen una pulpa rosa. Son increíblemente dulces y hasta gotean jarabe. Son perfectos para comer como postre o utilizar en recetas de pasteles o galletas para agregar sabor.
- Kadotas: Los higos Kadotas son verdes con pulpa morada y son menos dulces en comparación con otras variedades. Son excelentes para consumir frescos y también tienen un buen sabor cuando se calientan ligeramente con un toque de sal.
- Cali Myrna: Estos higos tienen un color amarillo verdoso en el exterior y ámbar en el interior. Son más grandes en comparación con otras variedades y tienen un sabor único y fuerte a nuez.
- Brown Turkey: Los higos Brown Turkey tienen piel morada y carne roja. Su sabor es suave y menos dulce que otras variedades. Funcionan bien en ensaladas.
- Adriático: Los higos Adriático tienen piel verde claro y son rosados en el interior. A menudo se utilizan para hacer barras de higos y también se les conoce como higos blancos debido a su color claro. Son extremadamente dulces y se pueden disfrutar como un postre de frutas sencillo.
Historia de los higos
El nombre «higo» proviene de la palabra latina «ficus» y del antiguo nombre hebreo «feg». Los higos son nativos de la India y Turquía, y llegaron a América en el siglo XVII. Se han encontrado restos de higos en excavaciones neolíticas que datan del año 5000 a.C. Incluso se mencionan en la Biblia como un símbolo de paz y prosperidad.
Los higos se cultivaron ampliamente en el Medio Oriente y Europa, y llegaron a China a mediados del siglo XVII.
A finales del siglo XIX, los misioneros españoles establecieron huertos de higos de renombre mundial en California.
Aristóteles mencionó el cultivo de higos en Grecia en sus obras, y los higos eran una fuente común de alimento para los romanos. Estos frutos se extendieron por toda la región mediterránea.
Los higos han desempeñado un papel importante en la historia de la alimentación humana. Los asirios los utilizaban como edulcorantes desde el año 3000 a.C., y se cree que la planta del higo fue la primera planta cultivada por los seres humanos.
Los higos tienen una rica tradición culinaria y cultural en diversas partes del mundo. Se utilizan en una amplia variedad de platos, desde postres y pasteles hasta ensaladas y platos salados. Además, se han asociado con significados simbólicos en diferentes culturas, como la paz, la prosperidad y la fertilidad.
Usos
Los higos son una fruta versátil que se puede utilizar de diversas formas. Su pasta se utiliza a menudo como sustituto del azúcar en diferentes preparaciones, como pasteles, pudines, tartas, productos horneados y conservas.
Beneficios de los higos
Además de su delicioso sabor, los higos ofrecen una serie de beneficios para la salud:
1. Prevención del cáncer
Los higos contienen sustancias como la quercetina y la luteolina, que han demostrado reducir el riesgo de cáncer de pulmón y de colon.
2. Fuente de fibra
Los higos son ricos en fibra dietética, lo que puede ayudar a proteger contra el cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas.
3. Reducción de la presión arterial
Su contenido de potasio puede contribuir a la reducción de la presión arterial.
4. Fortalecimiento de los huesos
Los higos son una buena fuente de calcio y fósforo, minerales importantes para mantener los huesos fuertes y prevenir la osteoporosis.
5. Protección contra la degeneración macular
Consumir higos y otras frutas regularmente puede reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular, una condición que afecta la agudeza visual.
6. Alivio del dolor de garganta
Los higos contienen mucílago, una sustancia pegajosa que puede proporcionar alivio natural para el dolor de garganta.
7. Beneficios cardiovasculares
Los higos son una buena fuente de potasio y contienen polifenoles antioxidantes que ayudan a mantener la salud cardiovascular.
8. Mejora de la salud reproductiva
Los higos han demostrado aumentar la motilidad del esperma y pueden ser beneficiosos para la salud reproductiva masculina.
9. Ayuda en la pérdida de peso y función intestinal
La fibra dietética presente en los higos puede contribuir a la pérdida de peso y promover una buena función intestinal.
10. Tratamiento natural para la anemia
Los higos contienen cobre y hierro, minerales necesarios para la formación de glóbulos rojos y la prevención de la anemia por deficiencia de hierro.
Además de estos beneficios, los higos también pueden mejorar la digestión, promover el crecimiento del cabello, contribuir a una piel suave y flexible, y ofrecer otros beneficios para la salud.
Sin embargo, hay algunos riesgos potenciales asociados con el consumo de higos, como su alto contenido de azúcar, su efecto laxante, la presencia de oxalatos y sulfitos, que pueden afectar a personas con ciertas condiciones de salud.