La col es un alimento robusto, abundante y barato. Se ha convertido desde hace muchos años en un alimento básico de la dieta mundial. Es ampliamente cultivada y está presente durante todo el año en la gran mayoría de tiendas de alimentación. Sin embargo, el mejor momento para consumirla es desde el otoño al invierno, que es cuando esta verdura está en temporada.
Indice de Contenidos
Propiedades de la col
Las coles son uno de los alimentos vegetales más sanos de los que disponemos y no sólo los podemos usar como verdura.
La familia de las crucíferas es muy amplia, a las que nos referimos son; las coles de Bruselas, col, col lombarda, col rizada, col china, brécol, brócoli, coliflor, repollo, rábano y nabo.
Desde el principio de los tiempos sus virtudes sanadoras se han conocido, un apunte; Hipócrates las aconsejaba para enfermedades cardiovasculares, disentería y tenesmo (debían comer coles hervidas dos veces al día con muy poca sal).
Tengo que decir que particularmente a mi no es que me apasionen, especialmente la coliflor, pero merece la pena investigar nuevas recetas que nos gusten para comerlas todas las semanas y disfrutar de sus virtudes beneficiosas para nuestra salud.
Composición de la col
- Son ricas en azufre, también contienen arsénico, calcio, nitrógeno y yodo, nos sirven como aperitivo, gran fuentes de minerales y como reconstituyente. Es una buena fuente de hidrógeno para los que no consumen carne.
- Son ricas en vitaminas, se usan para evitar el escorbuto, como revitalizante general y para mejorar la belleza de la piel.
- Al ser ricas en clorofila ayuda a la formación de hemoglobina y a combatir la anemia.
- Son muy útiles en caso de nefritis y para eliminar lombrices intestinales. Su verdadero poder germicida se obtiene de su jugo (usar una licuadora y tomar 30 gr. de su zumo al día).
- Aunque todos pensemos lo contrario, las coles son buenas para nuestros intestinos, ya que sus mucílagos juntos a sus sales de azufre y de potasio podrán ayudar a que los intestinos tengan una buena salud.
- Tenemos que tener en cuenta que al hervirlas se pierden gran parte de sus cualidades, por ello se recomienda tomarlas al vapor o crudas. Recordar que también podemos elaborar chucrut que nos enriquecerá como probiótico.
- Para los cólicos, debemos hervir las coles dos ves y la segunda vez añadirle aceite de oliva, cominos, sal y harina de cebada previamente hervida. Mejor el preparado sin pan.
- Dicen que el agua de hervirlas ejerce un efecto positivo sobre el sistema nervioso y las articulaciones.
Las coles pueden ser usadas tanto externa como internamente
- Para curar heridas antiguas, debemos lavarnos primero con agua caliente y después aplicarnos coles muy machacadas (podemos ponerlas directamente en la piel o contenidas en un gasa de algodón o similar).
- Podemos usar emplastos para combatir erupciones, heridas, úlceras y artritis. Incluso en enfermedades que acompañan de fiebre (según Catón).
- Para muchas dolencias se aconseja poner simplemente unas hojas de col directamente en la zona afectada durante una media hora.
Prevención y tratamiento del cáncer con el consumo de la col
- Las coles son uno de los alimentos anti cáncer por excelencia, sus principios activos más importantes para este caso son el indol 3 carbinol (esta en mayor cantidad en la coliflor) y sulforafano (sobre todo en el brécol). Además son muy ricas en antioxidantes; betacarotenos, vitamina C, selenio y vitamina E (los antioxidantes previenen el daño celular).
- Las coles nos ayudan a bloquear los agentes potencialmente cancerígenos que nos rodean y son grandes desintoxicantes de nuestro organismo.
- Se aconseja un consumo de estas coles por lo menos 3 veces a la semana, evitando comerlas hervidas, es mucho mejor tomarlas crudas, cocinadas en wok o al vapor. En caso de que las hirvamos no deben estar más de 10 minutos hirviendo ya que si no se perderá más del 50% de sus principios activos.
La col es una de las hortalizas más antiguas conocidas
- La col se remonta a 4000 aC en la provincia de Shensi en China.
- Alrededor de 600 aC, los celtas trajeron repollo a Europa desde Asia.
- En 1536 navegante francés Jacques Cartier trajo coles a las Américas.
- En el famoso primer viaje del Capitán Cook, (siglo 17), muchos de los miembros de la tripulación se salvaron de la gangrena, cuando el médico del barco hizo cataplasmas de col para aplicar a sus heridas.
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Tipos de col
Hay muchos diferentes tipos de coles con diferentes gustos y usos.
a.- La col verde
Básica. Sólido. Compacto. Duradero. La col verde es el Toyota de las coles. Úselo en ensaladas, sofríalo o cocínelo por mucho tiempo para resaltar su naturaleza dulce esencial.
Busque cabezas que se sientan pesadas para su tamaño (que puede ir desde el softbol hasta casi el tamaño de baloncesto), con hojas apretadas y húmedas. La col verde puede resistir incluso los aderezos más pesados, cremosos o picantes.
b.- La col de napa
La col de Napa a veces se llama repollo chino o repollo de apio. La col de Napa no se ve como coles de cabeza. Tiene hojas largas de color verde claro que se desprenden de tallos gruesos y blancos.
Se parece un poco a un cruce entre la lechuga romana y la acelga pálida. Tiene un delicioso sabor suave con una patada picante que es deliciosa en ensaladas o stir-frys. También puede convertirlo en kimchi picante.
c.- La col roja
La col roja se ve como la col verde, excepto que es roja. O, para ser más específico, es un encantador magenta. Las cabezas de la col roja tienden a ser un poco más pequeñas que las coles verdes, pero buscan hojas y cabezas parecidas a las húmedas y compactas que se sienten pesadas para su tamaño.
Nota: la col lombarda adquiere un color azul extraño cuando se cocina. Mitigue este efecto agregando algún tipo de ácido (el vinagre o el jugo de limón son opciones comunes) al cocinarlo.
d.- La col rizada
La col rizada, conocida también como col Savoy, se caracteriza por tener hojas rizadas, de encaje, con surcos profundos, la col de Savoy es quizás la col más hermosa que existe.
Las hojas están más sueltas y menos compactas que la col verde o roja, aunque sus usos son similares. Es delicioso cortado en rodajas en ensaladas o salteado rápidamente. O, inténtalo estofado en mantequilla.
Sin embargo, la col Savoy es un poco más tierna que otras coles y funciona muy bien como un envoltorio fresco y crujiente: prueba usarla en lugar de papel de arroz o tortillas con tus rellenos favoritos.
e.- Bok Choy
Bok Choy (y su joven amigo, el bebé Bok Choy) tiene hojas distintas que crecen desde un tallo central. Se ve una cantidad justa como la acelga suiza, pero con tallos y hojas de color verde pálido. Tiene un sabor a repollo suave pero brillante. Bok Choy se usa con mayor frecuencia en stir-frys, pero el estofado también resalta su sabor dulce. El bebe Bok Choy se puede cocinar entero, si se quiere, pero todo el Bok Choy es quizás mejor cuando las hojas se separan y se cocinan sueltas.
f.- La col de Bruselas.
Las coles de Bruselas no solo parecen coles diminutas, ¡lo son! Por lo general, se venden sueltos, lo cual es una excelente forma de comprarlos. Pero si los encuentra vendidos en el tallo, como se muestra aquí, sepa que se mantendrán durante varias semanas si están refrigerados.
Recorta los extremos, quita las hojas verdes oscuras de cada brote, y luego puedes hacer coles de Bruselas asadas o coles de Bruselas salteadas. Si insistes, también puedes hacer Steamed Brussels Sprouts. O bien, manténgalo simple y simplemente córtelos en una ensalada de coles de Bruselas.
9 Excelentes Beneficios para la salud en el consumo de la col
Si usted anhela tener una piel hermosa y brillante, y un sistema inmune lo suficientemente potente como para luchar contra lo que sea, no se olvide de este vegetal común pero de alto valor nutritivo.
La col es poderosa. Su poder proviene de su alto contenido de azufre y vitamina C. De cualquier manera vale la pena añadir esta súper comida a su dieta semanal.
1.- Ideal para bajar de peso
Tiene sólo 33 calorías en una taza de repollo cocido, es baja en grasa y alta en fibra. En definitiva, es un carbohidrato inteligente.
2.- Es un alimento para el cerebro y cicatrizante
Está lleno de vitamina K y antocianinas que ayudan con la función mental y la concentración. Estos nutrientes también evitan daños en los nervios, la mejora de su defensa contra la enfermedad de Alzheimer, y la demencia. Col roja tiene la mayor cantidad de estos nutrientes de potencia. Además la vitamina K es la llamada vitamina de la cicatrización, es esencial para que las heridas cierren.
Todas las verduras son buenas para la piel, pero la col es uno de los mejores.
3.- Alto contenido de azufre, el mineral de embellecimiento
El repollo ayuda a secar la piel grasa y acné. Internamente azufre es esencial para la queratina, una sustancia necesaria de proteínas para el cabello, uñas y piel.
4.- Ayuda a desintoxicar el cuerpo
El alto contenido de vitamina C y azufre en la col elimina toxinas (radicales libres y ácido úrico), que son las principales causas de la artritis, enfermedades de la piel, el reumatismo y la gota.
5.- Tiene compuestos preventivos del cáncer bien conocidos
Lupeol, sinigrina y sulforafano. Estimulan la actividad de las enzimas e inhiben el crecimiento de tumores de cáncer. Un estudio sobre las mujeres mostró una reducción en el cáncer de mama cuando se añadieron las verduras crucíferas como el repollo a la dieta.
6.- Ayuda a mantener la presión arterial estable
El alto de potasio contenido ayuda mediante la apertura de los vasos sanguíneos, facilitando el flujo de sangre.
7.- La col para los dolores de cabeza
Una compresa caliente hecha con hojas de col puede ayudar a aliviar el dolor de un dolor de cabeza. Machacar las hojas de col, coloque en un paño y aplicar en la frente. Además, beber jugo de la col cruda 1-2 oz (25 a 50 ml) al día durante los dolores de cabeza crónicos.
8.- Combate la resaca
Las resacas de consumo excesivo de alcohol se redujeron mediante el uso de la col, desde la época romana.
9.- Combate la inflamación
Anti-inflamatorio y regular del azúcar o glucosa en la sangre.
Los pigmentos rojos naturales de la col roja (betalaínas) se dice que reducen los niveles de azúcar en la sangre y aumentan la producción de insulina. Por supuesto que no tiene azúcares blancos y muy pocos azúcares simples. Las betalaínas tienen potentes propiedades anti-inflamatorias al igual que la remolacha.
Novedades en los beneficios de la col
- La col te puede aportar algunos beneficios especiales para reducir el colesterol si la cocinas al vapor. La fibra de la col al vapor se une a los ácidos biliares en el tracto digestivo.
- Cuando este proceso de unión se lleva a cabo, es más sencillo para los ácidos biliares ser excretados y esto tiene como resultado una disminución de los niveles de colesterol. La col cruda también tiene la capacidad de reducir el colesterol, pero no tan desarrollada como en la col al vapor.
- Los investigadores se han dado cuenta de que entre las diversas variedades de col (roja, verde y Savoy) existen diferentes patrones de glucosinolatos.
- Este nuevo conocimiento implica que para disfrutar de todos los beneficios que nos ofrece la col es probable que tengas que incluir todas las variedades en tu dieta.
- La col en general y la col rizada en particular, son una buena fuente de sinigrina. La sinigrina es uno de los glucosinolatos de la col que ha recibido una especial atención en la investigación de la prevención contra el cáncer.
- La sinigrina de la col se puede convertir en alil-isotiocianato. Este compuesto isotiocianato ha demostrado poseer propiedades preventivas y únicas contra el cáncer de vejiga, de colon y de próstata.
- Un estudio reciente, demuestra que la col posee beneficios preventivos contra el cáncer siempre y cuando se coma cruda o poco cocida. En la col muy cocida no se han podido demostrar beneficios de este tipo.
- Una investigación reciente demuestra es preferible cocinar al vapor que cocinar al microondas si deseas maximizar los beneficios para la salud de los glucosinolatos que se encuentran en la col.
- Esto es debido a que en sólo dos minutos de microondas se destruyen la misma cantidad de enzimas mirosinasas que con siete minutos al vapor. Las enzimas mirosinasas son necesarias para ayudar a convertir los glucosinolatos de la col en compuestos preventivos del cáncer.
- También, un método saludable de cocinar la col es salteándola. Se recomienda por lo tanto saltear la col ya que se trata de un método muy similar al vapor y realza el sabor de la misma.
Precaución
Las personas con problemas de la tiroides deben evitar el consumo de grandes cantidades de la col. Esto interfiere con la absorción del cuerpo de yodo, requerida por la glándula tiroides. Esto se aplica a todas las verduras crucíferas.
Receta para consumir la col
Perdiz con rollitos de col
Ingredientes:
- 4 perdices
- 4 lonchas de tocino
- 2 butifarras crudas
- 1 cebolla
- 2 zanahorias
- 1 cabeza de ajos
- 1 copa de vino rancio
- laurel y tomillo
- 1 clavel
- aceite
- manteca
Para hacer los rollitos:
- 1 col
- 20 g de piñones
- harina
- 1 huevo
Preparación:
- Limpiar, quemar, vacar y atar las perdices. Salpimentar y untar con manteca por dentro y por fuera. Poner en una cazuela con aceite, el tocino, la butifarra, las zanahorias, la cabeza de ajos, las hierbas y la cebolla con el clavo clavado. Cubrir con un papel de horno untado con manteca y dejar en el horno, dando la vuelta de vez en cuando para que tome color.
- Mientras tanto hervir las hojas de col con agua y sal. Una vez cocidas, rellenar con los piñones y los trozos de hojas pequeñas, y enrollarlas. Enharinar los rollitos, pasarlos por huevo batido, freírlos y reservarlos.
- Cuando las perdices estén cocidas, desatarlas, partirlas por la mitad y ponerlas en otra cazuela con los rollitos, el tocino y la morcilla troceada. Mojar con el vino rancio y dejar reducir. En la cazuela donde se han asado las perdices añadir un poco de agua, dejar hervir, colar la salsa encima de las perdices y dejar que continúe cociendo 10 minutos más todo junto.
- Los rollitos también se pueden rellenar con butifarra.