Se conoce por melón de amargo a un tipo de fruta nutritiva y medicinal que es originaria de los continentes Asia, África y gran parte del Caribe. Tiene una larga historia de uso en China, la medicina ayurvédica -un sistema tradicional de curación que se ha practicado en la India durante más de 3.000 años- y también en algunos de los lugares más saludables del mundo, como Okinawa, Japón (uno de las «zonas azules» del mundo). En la siguiente publicación daremos un vistazo de cerca a los beneficios del melón amargo.
Gran parte de la historia, deja en evidencia que los usos culinarios tanto del melón amargo como de sus beneficios se originaron en la India, para luego introducirse en la práctica de la Medicina Tradicional China a mediados del siglo XIV. Sabiendo que los alimentos amargos tienden a ser limpiadores para el cuerpo y capaces de aumentar la salud del hígado, los chinos se sintieron atraídos por el sabor extremadamente amargo del melón amargo.
Aunque los investigadores afirman que se requieren más estudios para recomendar su uso para ciertas afecciones, según una revisión, los hallazgos muestran que el melón amargo tiene algunos de los siguientes beneficios:
- Controlar los niveles de azúcar en la sangre y la diabetes
- Reducir las infecciones respiratorias como la neumonía
- Disminuir la inflamación y aumentar la inmunidad
- Tratamiento del dolor abdominal, úlceras pépticas, estreñimiento, calambres y retención de líquidos
- Aumentando la protección contra el cáncer
- Reducir las fiebres y la tos
- Disminuir la irregularidad menstrual
- Tratamiento de afecciones de la piel que incluyen eczema, sarna y psoriasis
- Propiedades antivirales, antibacterianas y antihelmínticas (incluidas las que se pueden usar para prevenir o tratar parásitos, VIH / SIDA, malaria e incluso lepra)
- Tratamiento de gota, ictericia y cálculos renales
- Controlar los síntomas de los trastornos autoinmunitarios, incluida la artritis reumatoide
Indice de Contenidos
Beneficios del melón amargo
1.- Ayuda a normalizar los niveles de azúcar en la sangre
Los hallazgos de estudios en humanos y animales han demostrado un efecto hipoglucemiante del extracto concentrado de melón amargo, lo que significa que ayuda a reducir los niveles de glucosa en sangre (azúcar) y regula el uso de insulina por parte del cuerpo. En muchos sentidos, el extracto de melón amargo actúa como la insulina que el cuerpo produce de forma natural. Se cree que hay más de 100 estudios que utilizan técnicas modernas han autenticado su uso en la diabetes y sus complicaciones». Los síntomas diabéticos y las complicaciones que el extracto de melón amargo puede ayudar a controlar incluyen:
- Resistencia a la insulina y niveles altos de azúcar en la sangre
- Nefropatía (daño renal)
- Trastornos oculares como cataratas o glaucoma
- Irregularidades hormonales y cambios menstruales en mujeres
- Complicaciones del corazón y daño a los vasos sanguíneos
Si bien múltiples estudios han encontrado que Momordica charantia puede ser beneficiosa para normalizar el azúcar en la sangre y controlar la diabetes, sus efectos parecen depender de cómo se consume. Un estudio mostró que el melón amargo consumido en forma cruda o en jugo ayuda a reducir los niveles de glucosa en sangre en animales sanos y diabéticos, aunque otros estudios han encontrado que la capacidad de respuesta varía según el individuo.
Este estudio analizó los efectos hipoglucémicos del extracto de melón amargo y las semillas en ratones con niveles normales o elevados de azúcar en la sangre. Los datos mostraron que el extracto de melón amargo (1 g / kg) redujo significativamente el nivel de glucosa en sangre de ratones normales y diabéticos. Lo hizo principalmente mediante la regulación de las vías de señalización de la insulina en los músculos y las células grasas (tejidos adiposos), lo que ayuda a las células a tomar más glucosa de la sangre, según sea necesario. Se demostró que el melón amargo se dirige a los sitios receptores de insulina y estimula las vías aguas abajo, lo que lleva a los investigadores a concluir que puede servir como un «regulador del metabolismo de la glucosa» beneficioso.
Otra investigación ha identificado una mezcla de componentes activos dentro del melón amargo que son responsables de sus capacidades antidiabéticas. Estos incluyen: saponinas esteroides (conocidas como charantinas), péptidos similares a la insulina y alcaloides, que se concentran principalmente en el fruto de la planta Momordica charantia.
2.- Combate las infecciones y virus bacterianos
La investigación ha demostrado que los beneficios del melón amargo contienen varias formas de agentes antibacterianos y antivirales. Estos agentes son capaces de disminuir la susceptibilidad a infecciones como Helicobacter pylori (una bacteria muy común ligada a la formación de úlceras estomacales cuando la función inmune de alguien es baja), junto con virus, incluido el VIH.
Un informe afirma que el melón amargo en polvo se ha utilizado en Ayurveda durante siglos «para quitar el polvo de las úlceras leprosas y otras intratables en la curación de heridas, especialmente cuando se mezcla con canela, pimienta, arroz y aceite de chaulmugra. «En los últimos años, el extracto de melón amargo se ha utilizado con éxito contra la ligadura del píloro, la aspirina y las úlceras inducidas por el estrés en ratas, que muestran reducciones significativas en los síntomas de la úlcera.
Además, los estudios han identificado agentes antihelmínticos dentro del melón amargo, un grupo de compuestos antiparasitarios que ayudan a expulsar gusanos parásitos y otros parásitos internos del cuerpo. Los anthemintics funcionan al matar parásitos internamente, sin causar daños significativos al huésped (la persona o el animal que porta el parásito).
3.- Mejora la salud digestiva y hepática
Hay evidencia de que el extracto de melón amargo puede ayudar a reducir trastornos estomacales e intestinales, disminuir cálculos renales, ayudar a prevenir enfermedades hepáticas y mejorar la función hepática, ayudar a tratar gusanos parásitos que ingresan al tracto gastrointestinal, reducir los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (incluida la colitis) y mejorar salud digestiva. La investigación realizada mostró que el extracto de melón amargo aumentaba los niveles de glutatión peroxidasa (GPx), superóxido dismutasa (SOD) y catalasa, lo que ayuda a mejorar la desintoxicación y prevenir el daño hepático.
El melón amargo también tiene efectos laxantes naturales y, por lo tanto, ayuda a aliviar el estreñimiento. Un uso tradicional del melón amargo fue para reducir dolores de estómago y úlceras. Recientemente, incluso se ha descubierto que puede ayudar a actuar contra la bacteria Helicobacter pylori que contribuye a la formación de úlceras.
4.- Puede ayudar a aumentar la protección contra el cáncer
Aunque los resultados de los estudios han sido inconsistentes, varios estudios han demostrado la eficacia del melón amargo para prevenir o tratar varios tipos de cáncer: leucemia linfoide, linfoma, coriocarcinoma, melanoma, cáncer de mama, tumor de piel, cáncer de próstata, carcinoma de la lengua y la laringe, cáncer de vejiga y la enfermedad de Hodgkin.
¿Cómo actúa el melón amargo como un alimento que combate el cáncer?
El Departamento de Biofísica, Biología Molecular y Bioinformática de la Universidad de Calcuta afirma que Momordica charantia tiene propiedades «anticancerosas, antimutagénicas y antitusivas». Aunque todavía se necesita más investigación, hasta la fecha un pequeño grupo de estudios ha encontrado que los pacientes con cáncer que usan melón amargo además de otros tratamientos han mostrado resultados prometedores. Se ha demostrado que los extractos de melón amargo aumentan la quelación de metales, promueven la desintoxicación, previenen la peroxidación de los lípidos e inhiben el daño de los radicales libres, lo que contribuye a las mutaciones celulares y al crecimiento tumoral.
La Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Hong Kong ha identificado más de 20 componentes activos dentro del melón amargo que tienen propiedades antitumorales. Al concluir su investigación sobre el melón amargo como un «compuesto antidiabético, anti-VIH y antitumoral», declararon que el melón amargo es «una cornucopia de salud y merece investigaciones en profundidad para su aplicación clínica en el futuro».
5.- Reduce los desórdenes y los síntomas respiratorios
A través del aumento de la desintoxicación, la mejora del flujo sanguíneo, la reducción de la inflamación y la disminución del daño de los radicales libres, el melón amargo es capaz de prevenir enfermedades comunes como la tos, los resfriados o la gripe.
Un sistema inmune fuerte y un sistema digestivo que funcione bien son esenciales para evitar posibles infecciones y enfermedades, así como para reducir las alergias estacionales y el asma. En la medicina tradicional china, el jugo de la fruta de melón amargo se ha utilizado para tratar la tos seca, la bronquitis y el dolor de garganta durante cientos de años. Los estudios de hoy muestran que el jugo de melón amargo, la fruta y las semillas pueden ser beneficiosos para prevenir enfermedades respiratorias, tos, mucosidad y alergias a los alimentos.
6.- Ayuda a tratar la inflamación y las heridas de la piel
Varios estudios han identificado compuestos antiinflamatorios dentro de los beneficios del melón amargo que ayudan a tratar enfermedades de la piel como el eczema y la psoriasis. Debido a sus propiedades antibacterianas, tradicionalmente (y algunas veces hasta hoy) el melón amargo también se ha usado tópicamente en la piel para tratar infecciones profundas de la piel (abscesos) y heridas sin el uso de antibióticos.
7.- Puede ayudar a prevenir la obesidad y las enfermedades del corazón
El extracto de fruta de melón amargo ha demostrado una fuerte actividad antioxidante en estudios humanos y animales. Además de equilibrar las hormonas relacionadas con la diabetes, existe la posibilidad de que el melón amargo actúe como un agente terapéutico para prevenir la obesidad y otros síntomas relacionados con el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares (como el colesterol alto y la presión arterial alta).
Aunque aún se necesitan más investigaciones, los estudios experimentales en animales y clínicos demuestran que el melón amargo es beneficioso para prevenir el aumento de peso a través de la mediación e inducción de procesos de metabolismo de grasa y lípidos, expresiones génicas que controlan el apetito y el peso corporal y reducen la inflamación.
Cómo usar los beneficios del melón amargo
- La fruta amarga de melón se puede comer sola, cocinarse o consumirse en forma de extracto / tableta.
- Busque frutas de melón amargo inmaduro que sean verdes, firmes y libres de hematomas o rajaduras. Guárdelo a temperaturas frescas, idealmente en el refrigerador, durante 1 a 2 semanas o hasta que su color verde comience a filtrarse.
- Si puede encontrar toda la fruta, puede probar cocinarla de manera tradicional en Asia: sofreírla con patatas, ajo, chile y cebolla hasta que se reduzca su fuerte olor.
- Se pueden tomar hasta 100 mililitros de jugo de melón amargo fresco una vez al día. Si desea reducir la amargura de la fruta fresca o del jugo de fruta fresca, use una pequeña cantidad diluida con fruta fresca o jugo de verduras o agregue una pequeña cantidad de miel cruda.
- La dosis de extracto de melón amargo depende de la condición que se trate. La mayoría de las investigaciones muestran que tomar alrededor de 1000-2000 miligramos diarios tiene los efectos más fuertes. Muchas marcas recomiendan dividir las dosis en 2-3 porciones y tomar cápsulas después de las comidas para ayudar con la absorción.
- El melón amargo generalmente se toma en dosis de 1-2 cápsulas, tres veces al día después de las comidas, durante hasta 3 meses. Se ha demostrado que esta cantidad ayuda a mejorar la administración de azúcar en la sangre / condiciones diabéticas, pero no se conoce lo suficiente sobre sus efectos cuando se usa durante más de 3 meses seguidos.
- Busque el extracto puro de melón amargo en forma de tableta o cápsula que está idealmente certificado como orgánico, sin verificación de proyecto sin OMG, sin gluten, libre de estearato de magnesio y no contiene aditivos sintéticos.
Posibles efectos secundarios del melón amargo
Con base en la investigación disponible en este momento, el melón amargo está destinado a ser utilizado en conjunto con otras medidas preventivas (como llevar una dieta saludable y hacer ejercicio para controlar la inflamación), junto con los tratamientos convencionales cuando sea necesario. Aquí hay algunos posibles efectos secundarios y precauciones a considerar antes de usar productos de melón amargo:
- Si bien el melón amargo tiene efectos hipoglucemiantes comprobados, los datos científicos disponibles no son suficientes para recomendar su uso para tratar la diabetes sin una supervisión y monitoreo cuidadosos. El melón amargo «no se puede recomendar como terapia sustitutiva de insulina o hipoglucemiantes» en este momento, por lo que sí es diabético o prediabético, es mejor que hable con su médico sobre el uso de melón amargo. extracto además de su plan de tratamiento actual. Debido a que el melón amargo reduce el azúcar en la sangre, puede interactuar con medicamentos para la diabetes. Si toma medicamentos para la diabetes, tenga en cuenta que podrían reducir demasiado el nivel de azúcar en la sangre y, por lo tanto, se recomienda controlarlos.
- Las mujeres embarazadas, las que están tratando de quedar embarazadas y las mujeres que están amamantando no deben consumir melón amargo, ya que la investigación muestra que tiene algunas propiedades abortivas (las que pueden causar abortos espontáneos), puede causar sangrado menstrual y tiene cierta antifertilidad capacidades.
- Si recientemente se ha sometido a una cirugía, ha estado ayunando o ha perdido sangre sustancial por alguna otra razón, se debe evitar el melón amargo, ya que puede interferir con el control del azúcar en la sangre y causar efectos secundarios como mareos o desmayos.