Los beneficios de la L-arginina (o arginina) son bastantes conocidos por ser un tipo de aminoácido, y como sabemos, los aminoácidos son los «bloques de construcción» de las proteínas, las cuales podemos obtener a través de nuestra diaria, especialmente cuando consumimos alimentos ricos en proteínas, dentro de los cuales podemos incluir los productos cárnicos, los huevos, el pollo, los lácteos entre otros.
Además de producirse naturalmente en «proteínas completas» que suministran todos los aminoácidos esenciales que necesitamos, la L-arginina también se crea en entornos de laboratorio para que pueda usarse para hacer suplementos que beneficien la salud del corazón, el rendimiento del ejercicio, las capacidades mentales y mucho más.
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¿Cómo funciona la L-arginina, y que es lo que hace la arginina?
Si bien no es exactamente un aminoácido «esencial», es decir, un aminoácido que el cuerpo no puede producir por sí mismo y, por lo tanto, debe obtenerse de fuentes externas, la L-arginina se considera algo esencial porque es muy importante para muchas funciones aún presentes en cantidades bajas, especialmente a medida que alguien envejece.
Otros beneficios de L-arginina incluyen:
- lucha contra la inflamación
- Disminuir el riesgo de arteriosclerosis y ataque al corazón
- reparar vasos sanguíneos
- lucha contra la insuficiencia cardíaca congestiva y la enfermedad arterial coronaria
- ayudando a bajar la presión arterial alta
- mejorar el rendimiento atlético
- aumentar la función inmune
- reducir los dolores musculares (especialmente en las piernas causadas por arterias bloqueadas)
- mejorar la función renal
- mejorar la capacidad mental
- lucha contra la demencia
- corrigiendo la impotencia, la disfunción eréctil y la infertilidad masculina
- prevenir el resfriado común
Para sumergirse un poco más en las capacidades de los beneficios de la L-arginina, ayuda a comprender cómo funciona el óxido nítrico (NO) en el cuerpo. Se creó utilizando el aminoácido L-arginina y la óxido nítrico sintasa (lo que hace que la L-arginina sea su precursor) y en realidad es un tipo de subproducto que se forma a partir de muchas reacciones químicas diferentes. Las células endoteliales (las que recubren el interior de todos los vasos sanguíneos) necesitan L-arginina para formar suficiente óxido nítrico para que la sangre fluya libremente.
Sin embargo, los beneficios de la L-arginina van más allá de producir NO para ayudar con la circulación. Como verá, tiene funciones importantes en la señalización nerviosa, la replicación celular y la lucha contra el estrés oxidativo que da como resultado enfermedades y signos de envejecimiento.
Los Beneficios de la L-arginina
1.- Perfecciona la salud del corazón
La L-arginina es provechosa en la reducción progresiva de la inflamación y en su capacidad de mejorar la salud de los vasos sanguíneos y el sistema cardiovascular generalizado, es por ello, que la arginina oral es considerada como uno de los suplementos más populares recomendados por los cardiólogos alrededor del mundo entero. Para las personas con factores de alto riesgo de enfermedad coronaria, los suplementos de L-arginina pueden ser una medida efectiva para prevenir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
También se usa comúnmente para tratar dolores en el pecho (angina de pecho) debido a los efectos del óxido nítrico que previene los coágulos sanguíneos (trombosis) que cortan el suministro de sangre.
2.- Disminuye y combate ciertos efectos del envejecimiento
Se ha descubierto que la L-arginina tiene importantes capacidades de eliminación de radicales libres debido a sus efectos sobre la enzima llamada superóxido dismutasa (SOD) y otros mecanismos antioxidantes. Se suele utilizar de forma combinada con ciertos antioxidantes entre los que destacan la vitamina C y suplementos a base del aceite de pescado como el omega-3, algo que ayuda satisfactoriamente en la desaceleración del proceso de envejecimiento y en la prevención de ciertas enfermedades de tipo crónico.
La L-arginina también afecta positivamente tanto al sistema nervioso central como a las funciones del sistema inmunitario, ya que en el cerebro el NO actúa como un neurotransmisor y un agente protector contra las amenazas externas. Útil para desintoxicar el cuerpo, la arginina puede incluso reducir la presencia de amoníaco en la sangre, razón por la cual a veces se usa para tratar a personas con problemas metabólicos y daño a la uretra donde se excreta amoníaco del cuerpo.
3.- Mejora el rendimiento del ejercicio
Se sabe que la L-arginina mejora efectivamente el flujo sanguíneo, lo que significa que ayuda a llevar nutrientes y oxígeno a los tejidos musculares y articulares, esto quiere decir, que gracias a la L-arginina, las personas pueden disfrutar por más tiempo de sus rutinas de ejercicio, pues, percibirán menor dolor en todo momento. Tiende a utilizarse en casos muy puntuales para incrementar los niveles de calor y la circulación de aquellas articulaciones que se encuentran dañadas o cuando las manos y los pies se encuentran frías, especialmente en aquellas personas que padecen de patologías específicas como artritis, deficiencia en flujo sanguíneo o diabetes. Por ejemplo, en personas que sufren de dolorosa claudicación intermitente (estrechamiento de los vasos sanguíneos en las piernas y los pies debido a depósitos de grasa), se ha demostrado que la suplementación con L-arginina mejora la distancia de marcha y disminuye los dolores y dolores musculares.
Algunos estudios han encontrado que los niveles de la hormona de crecimiento pueden aumentar significativamente con la suplementación con L-arginina en dosis de entre cinco y nueve gramos por día. En la mayoría de los casos, la arginina aumenta los niveles de la hormona de crecimiento en reposo al menos un 100 por ciento (en comparación, el ejercicio regular puede aumentar los niveles de la hormona del crecimiento en un 300 por ciento a 500 por ciento). Aún más poderosa es la combinación de L-arginina más ejercicio.
También hay evidencia de que la suplementación de L-arginina aumenta la insulina en plasma y ayuda a desarrollar músculos más fuertes incluso cuando está descansando debido a sus efectos sobre los capilares del cuerpo. Estos cambios hormonales afectan su metabolismo de una manera positiva al ayudar a reparar, construir y mantener la base juvenil del sistema del músculo esquelético.
4.- Mejora la inmunidad, ayuda a prevenir infecciones y acelera la curación
Se ha encontrado que los beneficios de la L-arginina de baja circulación en algunos pacientes que padecen enfermedades, traumas y cáncer. Se cree que ciertas células supresoras del sistema inmune (llamadas MSCs) pueden causar deficiencia de arginina o niveles bajos que circulan dentro de la sangre; cuando esto sucede, tiende a convertirse en un verdadero problemas, ya que os linfocitos que son los protectores de las células T, dependen de este aminoácido para poder fortificar el sistema inmune y defender al cuerpo de cualquier enfermedad.
La L-arginina puede usarse de manera eficaz con suplementos a base de aceite de pescado, sobre todo, si se busca reducir el riesgo de padecer infecciones, en especial, aquellas que afectan el sistema respiratorio, además, funciona para mejorar la cicatrización de las heridas, y minimizar el periodo de curación después de padecer patologías como el cáncer o cualquier cirugía de alto riesgo. A veces se agrega a los ungüentos tópicos usados para tratar heridas por varias razones: ayuda a mantener el flujo de sangre más libremente, puede combatir el dolor y la hinchazón, forma L-prolina, que es importante para la síntesis de colágeno en la piel y aumenta la actividad antioxidante.
También es un excelente completo a la hora de lograr la sanación definitiva de quemaduras y podría incluso mejorar considerablemente las caries dentales; Aunque aún se necesita más investigación, debido a que la L-arginina tiene efectos que mejoran la función inmunológica, comúnmente se administra a personas que se someten a quimioterapia o curación de cirugías, virus e infecciones (incluido el VIH).
5.- Ayuda a tratar la disfunción eréctil y la infertilidad
Varios estudios han demostrado que los beneficios de la L-arginina participan en el proceso de replicación celular adecuada además de mejorar la circulación sanguínea, por lo que puede ayudar a mejorar tanto la producción como la motilidad de los espermatozoides. Los hombres que lidian con problemas cardiovasculares ligados a bajos niveles de NO en la sangre tienen más probabilidades de sufrir disfunción eréctil y problemas de fertilidad, ya que una erección requiere la relajación de los músculos lisos activados por el óxido nítrico. Si bien no es efectivo para todos los hombres, un porcentaje significativo de casos de infertilidad masculina (hasta un 92 por ciento, según algunos estudios) puede tratarse con suplementos de L-arginina combinados con otros dilatadores, antioxidantes o antiinflamatorios.
Se cree que cuando las personas están sometidas a grandes episodios de estrés diario, ya sea por el trabajo o demás responsabilidades que deben cumplir diariamente, puede desencadenar una disminución significativa de L-arginina en la vía de producción de esperma, es por ello, que aquellos hombres que suelen estar estresados la mayor parte del tiempo pueden beneficiarse especialmente de esta peculiar suplementación. De hecho, muchos de los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para la disfunción eréctil funcionan de manera similar a la L-arginina al aumentar la producción de óxido nítrico.
Incluso las mujeres pueden experimentar una mejor ayuda reproductiva de L-arginina: los médicos a veces recetan cremas tópicas que contienen este aminoácido para ayudar a curar problemas sexuales y tratar naturalmente la infertilidad en ambos sexos, ya que mejora la circulación al tejido genital. Además, hay algunas investigaciones que sugieren que el tratamiento con N-acetilcisteína (NAC) y L-arginina juntas puede ayudar a equilibrar las hormonas de forma natural y restaurar la función sexual normal en mujeres con síndrome de ovario poliquístico y desequilibrios de estrógenos. Otros estudios sugieren que la L-arginina usada con hierbas como sauzgatillo, extracto de té verde y suplementos antioxidantes mejora las tasas de embarazo en mujeres que luchan por concebir.
Efectos secundarios
A pesar de que la L-arginina generalmente es segura considerando que es un aminoácido natural, existen algunos efectos secundarios potenciales a tener en cuenta. Si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca, presión arterial baja, diabetes, problemas renales o un virus activo (como herpes o herpes zóster), no se recomienda complementar con L-arginina hasta que hable primero con un médico.
Consumirlo de fuentes de alimentos naturales no es dañino, pero altas dosis pueden complicar su condición, especialmente si toma otros medicamentos o una serie de suplementos. Hable con su médico sobre qué dosis podría ser más beneficiosa para usted y si debe preocuparse por las reacciones adversas en función de su situación actual.
Si en general está sano y toma una dosis de alrededor de un gramo diario, aún es posible experimentar efectos secundarios a corto plazo, como dolor abdominal, hinchazón, diarrea, gota, alergias empeoradas o asma, y presión arterial baja. Es posible que la L-arginina pueda causar reacciones alérgicas o aumento de la hinchazón en los pulmones y las vías respiratorias, por lo que las personas con alergias o asma existentes deben usar L-arginina con precaución. Finalmente, la L-arginina parece ser segura para las mujeres embarazadas e incluso para los niños, aunque no hay mucha investigación sobre los efectos en estas poblaciones, por lo que es mejor seguir una dosis baja o actuar con su médico.
¿Estás obteniendo suficiente L-arginina?
Todo el mundo produce algo de L-arginina por sí mismo, pero cuánto depende de factores como su edad, nivel de inflamación, condición de su corazón y arterias, género, calidad de la dieta y genética. Algunas de las razones por las cuales alguien no produce niveles óptimos de L-arginina incluyen una dieta vegetariana / vegana baja en fuentes completas de proteínas, tener una salud digestiva pobre que hace que la proteína metabolizante sea difícil, altos niveles de estrés oxidativo causado por radicales libres (debido a la dieta, estrés o contaminación), fumar y factores genéticos.
Para ayudar naturalmente a su cuerpo a producir y usar más L-arginina y óxido nítrico, concéntrese en seguir una dieta basada en alimentos completos y reales, especialmente fuentes de proteínas «limpias», que proporcionan una amplia gama de aminoácidos. Las proteínas completas son más beneficiosas porque no solo proporcionan L-arginina, sino que también proporcionan todos los demás ácidos necesarios para ayudar con el crecimiento del tejido muscular y la función adecuada del neurotransmisor.
El pescado silvestre como el salmón nutritivo es una gran opción porque además de la L-arginina, proporciona ácidos grasos omega-3 antiinflamatorios que ayudan a mantener la salud cardiovascular. Si consume alimentos a base de plantas o padece los síntomas de intolerancia a la lactosa, otras formas de obtener más L-arginina aparte de las proteínas animales incluyen comer nueces, semillas, productos de coco, verduras marinas o granos enteros y frijoles con moderación. Esencialmente, cualquier alimento que sea rico en proteínas suministra algo de L-arginina, pero las fuentes de proteínas más densas son las mejores.
Algunas de las mejores fuentes naturales de L-arginina incluyen:
- Huevos libres de jaulas
- Productos lácteos como yogurt cultivado, kéfir y quesos crudos (elija lácteos orgánicos y crudos siempre que sea posible)
- Carne de res o carne alimentada con pasto y aves de corral criadas en pasturas (incluyendo pavo y pollo)
- Carnes de hígado y órganos (como el paté de hígado de pollo)
- Peces silvestres
- semillas de sésamo
- Semillas de calabaza
- Semillas de girasol
- Algas marinas y vegetales marinos
- Spirulina
- nueces de Brasil
- Nueces
- Almendras
- Carne de coco
Pensamientos finales de los beneficios de la L-arginina
- La L-arginina es un tipo de aminoácido, y como sabemos, los aminoácidos son los «bloques de construcción» de las proteínas. Lo obtenemos de nuestras dietas, especialmente las fuentes animales de alimentos proteínicos, que incluyen carne de res y otros tipos de carne roja, pollo, pescado, huevos y productos lácteos.
- La investigación ha demostrado que la arginina podría beneficiar la salud del corazón, reduce la inflamación, combate los efectos del envejecimiento, aumenta el rendimiento del ejercicio, mejora la inmunidad, ayuda a prevenir infecciones, acelera la curación y ayuda a tratar la disfunción eréctil y la infertilidad.
- Todo el mundo produce algo de L-arginina por sí mismo, pero cuánto depende de factores como su edad, nivel de inflamación, condición de su corazón y arterias, género, calidad de la dieta y genética. Algunas de las razones por las cuales alguien no produce niveles óptimos de L-arginina incluyen una dieta vegetariana / vegana baja en fuentes completas de proteínas, tener una salud digestiva pobre que hace que la proteína metabolizante sea difícil, altos niveles de estrés oxidativo causado por radicales libres (debido a la dieta, estrés o contaminación), fumar y factores genéticos.
- Para ayudar naturalmente a su cuerpo a producir y usar más L-arginina y óxido nítrico, concéntrese en seguir una dieta basada en alimentos completos y reales, especialmente fuentes de proteínas «limpias», que proporcionan una amplia gama de aminoácidos.