La yerba mate es una bebida tradicional sudamericana que se dice que ofrece la «fuerza del café, los beneficios para la salud del té y la euforia del chocolate», todo en una sola bebida.
Los beneficios para la salud de la yerba mate van más allá de la estimulación mental y el aumento de energía. Con un poderoso perfil de nutrientes, la yerba mate es más que sólo cafeína.
Miles de millones de personas comienzan el día con una taza de café o té caliente. Pero en algunas partes del mundo, las personas se despiertan con una bebida con la que quizás no estén familiarizados: la yerba mate.
Fue llamado «la bebida de los dioses» por muchos indígenas sudamericanos y más tarde «el oro verde de los indios» por los colonos europeos.
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¿Qué es la yerba mate?
La yerba mate es una bebida tradicional hecha de las hojas secas de un acebo de hoja perenne (Ilex paraguariensis) una planta nativa de América del Sur. Esta planta se encuentra en la naturaleza, pero también se cultiva en plantaciones de forma similar a los tipos familiares de té.
En los países donde la yerba mate se consume ampliamente, asume la importancia cultural ejemplificada por los cafés y las ceremonias del té japonés.
Beber té de yerba mate a menudo es un evento social. Compartir esta bebida de una calabaza tradicional es un signo de amistad y unión.
Es muy popular en Uruguay, donde no es inusual ver gente caminando por la calle bebiendo mate mientras lleva un termo de agua caliente para refrescar su bebida.
Es oficialmente la bebida nacional de Argentina, donde se consumen 500 millones de dólares anuales. Según una encuesta, se consume en el 92% de todos los hogares argentinos.
Si no lo has probado, la mejor manera de describir el sabor es con hierba y similar al té verde. Pero incluso si no te gusta, es posible que quieras beberlo de todos modos.
El consumo de yerba mate está aumentando en muchas partes del mundo, pero no por la forma en que lo sabe. Está ganando popularidad debido a la forma en que mejora la sensación de las personas.
10 Beneficios para la salud de consumir la yerba mate
Los beneficios obvios e inmediatos de la yerba mate son el aumento de la energía y la mejora de la claridad mental, el estado de alerta, el enfoque y la concentración.
Algunos de los beneficios de salud que siguen son menos conocidos, al menos para aquellos de nosotros que no vivimos en una parte del mundo que bebe mate.
1.- Aumenta la energía
- La yerba mate es bien conocida por proporcionar un impulso de energía que se ha descrito como suave, limpio y calmado.
- En comparación con los otros estimulantes más utilizados en el mundo, como el café, el té, la nuez de cola, el cacao y el guaraná, la yerba mate, supuestamente, proporciona el impulso energético más equilibrado.
- Los bebedores de la yerba mate experimentan un estado de alerta de vigilia similar al del café, pero sin los efectos secundarios del café.
- Raramente interfiere con el sueño y no causa nerviosismo por cafeína.
- Los atletas lo usan para mejorar el rendimiento físico.
- Es útil para personas que sufren de fatiga mental o física o del síndrome de fatiga crónica.
- Es posible que haya encontrado la afirmación de que la yerba mate no contiene cafeína, pero esto no es cierto.
- Contiene 85 mg de cafeína por taza de 8 onzas, que es más que el té pero menos que el café.
- Es posible que escuche que la yerba mate contiene mateína en lugar de cafeína.
- Mientras que el efecto similar a la cafeína de la yerba mate puede sentirse diferente al del café, aún no se ha descubierto un compuesto único.
- Una teoría es que la mateína probablemente solo esté unida a la cafeína por un tanino o fenol en la hoja cruda.
- Al menos por ahora, Mateine es simplemente otro nombre para la cafeína.
2.- Aumenta las funciones mentales de todo tipo
- Todos quieren ser tan inteligentes, productivos, enfocados y creativos como sea posible y la yerba mate puede ayudarlo a hacer eso.
- La yerba mate contiene una cantidad moderada de cafeína, la droga psicoactiva más utilizada en el mundo.
- Los beneficios de la cafeína para mejorar el cerebro son comúnmente conocidos.
- Mejora la memoria, el estado de ánimo y el estado de alerta.
- Te hace más motivado y productivo al estimular la producción del neurotransmisor dopamina.
- Pero además de la cafeína, la yerba mate contiene dos compuestos relacionados, teobromina y teofilina.
- Estos tres alcaloides trabajan juntos para proporcionar efectos estimulantes únicos y suaves, como también lo hacen en el té verde.
- La yerba mate ha encontrado un seguimiento de nicho entre los piratas informáticos que buscan optimizar el rendimiento mental con cualquier cosa que les dé una ventaja.
3.- Es una potencia nutricional cargada de vitaminas, minerales y antioxidantes
La yerba mate está tan cargada de nutrientes que contiene prácticamente todos los micronutrientes necesarios para mantener la vida.
Cada porción de mate contiene las siguientes vitaminas y una alta concentración de estos minerales:
- Vitamina A
- Vitaminas B1, B2, B3 y B5
- Vitamina C
- Vitamina E
- Calcio
- Hierro
- Magnesio
- Manganeso
- Fósforo
- Potasio
- Selenio
- Sodio
- Azufre
- Zinc
También contiene otros fitonutrientes beneficiosos, como taninos, oligoelementos, clorofila, flavonoides y 15 aminoácidos.
La yerba mate contiene 11 polifenoles y exhibe más poder antioxidante que cualquier otra bebida a base de té.
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4.- Tiene una larga historia de usos medicinales tradicionales
Especialistas ha enumerado docenas de usos para la yerba mate que incluyen:
- Como un estimulante
- Como un tónico general y ayuda digestiva
- Como parte de un régimen de pérdida de peso
- Como un tónico nervioso general para el dolor, la fatiga y la depresión
- Para alergias y sinusitis
5.- Puede estimular el sistema inmunitario
- La yerba mate es rica en compuestos llamados saponinas.
- Las saponinas son emulsionantes naturales que estimulan el sistema inmunitario y tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
- La yerba mate también contiene potentes antioxidantes conocidos como polifenoles.
- Estos compuestos a base de plantas modulan la respuesta inmune hiperactiva que contribuye a las alergias estacionales, la enfermedad inflamatoria intestinal, la esclerosis múltiple, la artritis reumatoide y la diabetes.
6.- Te puede ayudar a perder peso
- La yerba mate recibió un gran impulso en la conciencia como una ayuda para perder peso luego de que fuera incluida en un segmento de un programa de televisión sobre tés que pueden ayudarlo a perder peso.
- Pero, ¿realmente puede ayudarlo a perder peso?
- Existe cierta evidencia de que la yerba mate puede ayudar a perder peso al reducir el apetito, aumentar el gasto de energía, mejorar la sensibilidad a la insulina y quemar grasa almacenada.
7.- Tiene una larga historia como tónico digestivo y de eliminación
- Un beneficio tradicional de yerba mate es para tratar el estreñimiento, la diarrea y la indigestión.
- Es naturalmente antibacteriano contra E. coli, una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria.
- Al menos una saponina encontrada en la yerba mate destruye los parásitos intestinales.
- También es útil tanto para prevenir y tratar las infecciones del tracto urinario y la vejiga y los cálculos renales.
8.- Ayuda a construir huesos fuertes, incluso sin ejercicio
- Beber té de yerba mate aumenta la densidad ósea, incluso en personas que no hacen ejercicio.
- Este fue un descubrimiento algo sorprendente ya que la cafeína se asocia con la pérdida de minerales óseos y el ejercicio se considera crítico para la construcción de huesos fuertes.
- Este estudio encontró que las mujeres post menopáusicas, un grupo particularmente en riesgo de osteoporosis, que bebían mate con regularidad tenían casi un 10% más de densidad ósea en sus espinas que las mujeres que no lo bebieron.
- Ningún grupo de mujeres hizo ejercicio.
9.- Ayuda a mantener tu corazón saludable
- La yerba mate es útil para afecciones relacionadas con el corazón, que incluyen insuficiencia cardíaca, ritmo cardíaco irregular y presión arterial baja.
- Sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes protegen el corazón y el sistema cardiovascular.
- La teobromina en el mate relaja los vasos sanguíneos y permite un mejor flujo sanguíneo.
10.- El extracto de yerba mate mata las células cancerosas
- La yerba mate contiene varios compuestos conocidos contra el cáncer como las saponinas, el ácido ursólico, la rutina, el tanino, el ácido clorogénico y la clorofila.
- Cuando el extracto de yerba mate se agrega a las células de cáncer de colon humano en un tubo de ensayo, las células cancerosas se autodestruyen.
- Por el contrario, existe cierta preocupación de que la yerba mate pueda causar algunos tipos de cáncer, principalmente esófago, pulmones, boca, faringe y laringe.
- Sin embargo, hay evidencia de que la verdadera causa es que el mate tradicionalmente se consume hirviendo.
- Se sabe que la exposición frecuente a líquidos extremadamente calientes causa este tipo de cáncer.
- Otra teoría es que los bebedores en ciertas áreas de América del Sur a menudo fuman tabaco y beben alcohol en exceso, lo que puede ser un factor contribuyente.
Cómo preparar el té de Yerba Mate
- Hay muchas maneras de preparar yerba mate que van desde las más simples hasta las más complicadas.
- Para comenzar, es posible que desee prepararlo de una manera que no requiera ningún equipo especial.
- La forma más fácil es prepararlo como té con bolsas de té de yerba mate. No hay necesidad de sentirse culpable de que está tomando un atajo moderno.
- Los niños en países que beben mate son introducidos de esta manera ya que el mate hecho con bolsitas de té es menos potente.
- También puedes hacerlo con hojas sueltas, como lo harías con cualquier té suelto con un colador o infusor.
- Si tienes una prensa francesa, puedes preparar yerba mate como lo harías con el café.
- Cuando esté listo para una experiencia más auténtica, puede pasar de beber una yerba mate de una calabaza (calabaza) con una pajilla plateada (bombilla).
Una palabra sobre las bebidas de Yerba Mate en botellas y latas
A diferencia del café o el té, la yerba mate no está disponible en la mayoría de las partes del mundo.
Entonces, si eres un fanático, es posible que tengas la tentación de probar una bebida de yerba mate enlatada o en botella.
Aquí hay un vistazo rápido a lo que está bien, y lo que está mal, sobre estas bebidas:
- Los puristas de la yerba mate se estremecerían al abrir una botella o lata y tomar un trago de una «bebida mate» afrutada y cargada de azúcar.
- Pero si está tratando de obtener una mejora saludable de refrescos o bebidas energéticas típicas, estas bebidas podrían ser un paso en la dirección correcta.
- Si le preocupa el azúcar o la cafeína, lea todas las etiquetas cuidadosamente.
- La cantidad de ambos en estas bebidas varía mucho.
Efectos secundarios de Yerba Mate
- El hecho de que la gente en Sudamérica tome mate todo el día no significa que deba hacerlo.
- Algunas personas pueden experimentar los síntomas típicos de exceso de cafeína: ansiedad, nerviosismo, palpitaciones del corazón e insomnio.
- Y dado que es excelente para mantenerte regular, demasiado puede tener un efecto laxante.
- Debido a su contenido de cafeína, la yerba mate no se recomienda si está embarazada, amamantando o tiene problemas de ansiedad.
- Y tenga en cuenta que si fuma o bebe alcohol en exceso, estos combinados con el mate pueden aumentar el riesgo de ciertos cánceres.
- Un estudio exhaustivo realizado en Argentina encontró un mayor riesgo de cáncer de vejiga en los bebedores de yerba mate, pero solo en aquellos que también fumaban.
- Hay varios medicamentos que no se deben mezclar con la yerba mate.
- Estos incluyen medicamentos utilizados para tratar enfermedades del corazón, asma, cáncer, depresión, diabetes o cualquier medicamento que actúe estimulando el sistema nervioso.
- En casi todos los casos, el problema no es exclusivo de la yerba mate, sino que se debe a la ingesta de cantidades moderadas de cafeína.
- No se trata solo de una sobre estimulación, en algunos casos la cafeína puede alterar la efectividad de un medicamento.
- Si consumes regularmente otras bebidas con cafeína sin ningún problema, no deberías tener ningún problema con la yerba mate.
- Pero si tiene alguna duda, hable con su médico o farmacéutico.
Notas finales.
- La yerba mate es una de las bebidas más saludables del planeta.
- Proporciona un impulso de energía y productividad similar al café, pero con menos cafeína y más nutrientes.
- En general, es menos estimulante que el café y rara vez causa ansiedad o insomnio por cafeína.
- Ofrece una multitud de beneficios para la salud desde una mejor cognición hasta huesos más fuertes.
- Si está buscando un reemplazo saludable de bebidas energéticas con cafeína o refrescos o simplemente quiere un cambio de ritmo del café, la yerba mate es una excelente alternativa.