Los ñames son tubérculos con almidón de origen africano occidental, el vegetal de ñame tiene mucho ritualismo y simbolismo asociado a sí mismo, especialmente en África, Asia y América Latina, además pertenece botánicamente a la familia Dioscoreaceae, en el género Dioscorea. Se han cultivado desde hace 50,000 años aC en África y Asia; es uno de los alimentos más consumidos en el mundo y es un alimento básico en América del Sur, África, las Antillas y las Islas del Pacífico, debido a los innumerables y reconocidos beneficios del ñame.
Lo mejor de todo, es que está disponible en alrededor de 200 variedades diferentes con colores que van desde marfil, amarillo a morado. La forma de este tubérculo es larga y cilíndrica con un exterior rugoso; las especies comercialmente importantes de ñame son el Yam Blanco, el Yam Amarillo, el Yam Chino, el Sudeste Asiático y el ñame trifoliado. Yam en otros idiomas se llama ‘ Suran ‘ o ‘ Jimikand ‘ en hindi, ‘ Kandagadda ‘ en Telugu, ‘ Senai Kizhangu ‘ en Tamil, ‘ Chena ‘ en Malayalam y ‘ Surangadde ‘ en Kannada.
La planta que produce ñame es una enredadera perenne que crece hasta 2 metros de largo. Los ñames son bastante similares a los boniatos, pero no están relacionados de ninguna manera, las principales diferencias entre los dos tubérculos son: los ñames son de mayor tamaño; tienen una piel gruesa, café a rosada, dependiendo del tipo de cultivar, mientras que las batatas son de tamaño relativamente más pequeño y tienen una cáscara muy delgada.
Otra de las particularidades de este tubérculo, es que muchas personas tienen facilidad de acceso a los beneficios del ñame, ya que se cultiva en toda África, sobre todo en Nigeria que es el mayor productor y exportador de Yam como también se le conoce, tanto así, que solo este país proporciona alrededor del 70% de la producción total de ñame del mundo; ahora que sabes qué es un ñame y su historia, veamos más de cerca cuales son los beneficios del ñame.
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Beneficios del ñame
1| Mejora los problemas de la piel y respiratorios
Los beneficios del ñame se han utilizado como medicina tradicional en China, Corea y Japón desde hace siglos. Contiene alantoína, una proliferación celular que acelera el proceso de curación cuando se aplica tópicamente sobre úlceras, forúnculos y otras enfermedades de la piel. Su decocción también es conocida por estimular y aliviar la irritación bronquial, la tos y otros problemas respiratorios.
2| Buena fuente de vitamina B6
El ñame es una buena fuente de vitamina B6 que el cuerpo necesita para descomponer una sustancia llamada homocisteína, que puede dañar las paredes de los vasos sanguíneos. Los altos niveles de homocisteína también pueden provocar un ataque cardíaco a pesar de tener bajos niveles de colesterol, por lo tanto, se cree que tener un buen suministro de vitamina B6 en el cuerpo reduce el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.
El potasio es un componente importante de los fluidos corporales y celulares y controla la frecuencia cardíaca y la presión arterial al contrarrestar los efectos hipertensivos del sodio. Dioscorin, una proteína de almacenamiento que se encuentra en los beneficios del ñame, se sabe que beneficia a las personas que sufren de hipertensión, por lo tanto conduce a un mayor flujo de riñón y presión arterial reducida.
3|Apoya el Sistema Endocrino Femenino:
El ñame es particularmente útil para mujeres menopáusicas. Contiene una enzima que proporciona una alternativa natural al reemplazo hormonal en mujeres que han alcanzado la menopausia, también es conocido por sustentar el sistema endocrino femenino. Su raíz se ha usado tradicionalmente junto con la lactancia, la vitamina B6 es un suplemento importante para el síndrome premenstrual (SPM) en las mujeres, especialmente la depresión que desencadena.
Es un excelente tónico para el sistema femenino debido a que es bueno para equilibrar las hormonas. El ñame es una hierba que puede ayudar a sanar las condiciones corporales desde un punto de vista holístico, es compatible con el cuerpo y lo estimula a sanar.
4| Fuente de antioxidantes
Los beneficios del ñame contienen antioxidantes saludables que también tienen propiedades antiinflamatorias. El beta caroteno y la vitamina C en este tubérculo funcionan bien para deshacerse de los radicales libres resistentes al cáncer, los radicales libres pueden dañar el cuerpo en reacción con el ADN, por lo que los antioxidantes trabajan para reducir el daño causado por estos radicales libres. También es un excelente alimento para aquellos que sufren de artritis y asma.
5| Bajo índice glucémico
Las personas que sufren de enfermedades como la diabetes no tienen ningún inconveniente al momento de consumir ñame, ya que no afecta en nada los niveles de azúcar en su sangre. El índice glicémico de un alimento refleja los efectos del alimento en el nivel de glucosa en sangre de una persona, la absorción rápida de glucosa no es deseable, por lo que el ñame aumenta el nivel de azúcar en la sangre lentamente en comparación con los azúcares simples y, por lo tanto, es muy recomendable como alimento saludable de bajo índice glucémico.
6| Mejora la digestión y los hábitos del intestino
La fibra dietética presente los beneficios del ñame reduce el estreñimiento y disminuye el colesterol malo. Contiene buena cantidad de potasio que ayuda a la digestión saludable y estimula la contracción del músculo liso en el estómago para hábitos intestinales adecuados.
7| Incrementa la absorción de nutrientes en el organismo
La absorción de nutrientes en el organismo se pude incrementar considerablemente gracias al consumo del jugo de ñame. También protege valiosas enzimas que necesita el cuerpo para obtener células más saludables y mantiene el buen estado del cuerpo. Al beber jugo de ñame, todas las vitaminas y nutrientes pueden ser absorbidos fácilmente por el cuerpo en su forma líquida.
8| Mejora la capacidad cognitiva
Otra de las grandes facultades de los beneficios del ñame, es que también tienen la capacidad de aumentar la capacidad de aprendizaje y memoria en el cerebro humano. Según un estudio, las personas que consumieron ñame durante 6 semanas regularmente notaron un aumento significativo en las capacidades cognitivas del sujeto. Esto se debe principalmente al compuesto antioxidante presente en el ñame, también puede ayudar a curar la enfermedad de Alzheime.
9| Disuasivo del cáncer
El ñame también se puede ver como un factor disuasivo del cáncer, especialmente del cáncer de colon. La fibra dietética en este tubérculo previene el cáncer de colon al evitar que los compuestos tóxicos en los alimentos se adhieran a la mucosa del colon, la vitamina A en los beneficios del ñame brinda protección contra el cáncer de pulmón y de la cavidad oral.
10| Fuente de energía y antioxidante
Los ñames contienen carbohidratos complejos y fibra que disminuyen gradualmente la velocidad a la que los azúcares se liberan y se absorben en la corriente principal. Al ser alto en fibra, el ñame te mantiene lleno sin poner esos kilos de más, también son una buena fuente de manganeso, un mineral que ayuda al metabolismo de los hidratos de carbono y es muy importante para la producción de energía y las defensas antioxidante.
11| Media las funciones metabólicas
Las vitaminas presentes en los beneficios del ñame median diversas funciones metabólicas en el cuerpo. Los carotenos son muy esenciales para convertir la vitamina A en el cuerpo, la vitamina A mantiene las membranas mucosas y la piel sana, también mejora la visión, mientras que la vitamina C en el ñame desempeña un papel importante en el antienvejecimiento, mejora la inmunidad, la curación de heridas y el crecimiento óseo.
12| Ayuda en la producción de RBC
Los minerales presentes los beneficios del ñame también juegan un papel importante en el cuerpo, por ejemplo, el cobre es muy útil para la realización de esferitas rojas y mejora el flujo sanguíneo en el cuerpo, por su parte, el hierro mejora aún más la circulación de la sangre en el cuerpo; de igual forma, manganeso es utilizado por el cuerpo como cofactor de la enzima antioxidante superóxido dismutas.
13| Retrasa los signos del envejecimiento
El ñame tiene increíbles beneficios anti-envejecimiento. Contiene nutrientes sorprendentes para la piel, como beta caroteno, vitamina C, vitamina B6 y antioxidantes que pueden ayudar a prevenir las arrugas y otros signos de envejecimiento.
14| Estimula la producción de colágeno
Contiene una gran cantidad de antioxidantes que protegen la piel de los rayos del sol y los riesgos ambientales. Estimula la producción del colágeno de la piel y aporta suavidad y elasticidad a la piel, también renueva la piel dañada y mejora la apariencia de la piel.
15| Promueve el crecimiento del cabello
El ñame se considera una fuente excelente de compuestos que promueven la salud natural, como las antocianinas y el betacaroteno. También contiene vitamina A que es muy beneficiosa para el crecimiento celular, incluido el crecimiento del cabello, una deficiencia en beta caroteno puede provocar que el cabello seco, opaco y sin vida se deshaga en caspa.
16| Hidratos de cuero cabelludo
La vitamina A en los beneficios del ñame ayuda a producir y proteger el aceite en el cuero cabelludo, esto mantendrá el cuero cabelludo hidratado y evitará la caída del cabello debido a la rotura. También mantendrá la melena sedosa y brillante, por lo tanto, el ñame puede ayudar a mantener el cabello y un cuero cabelludo fabuloso.
17| Evita el envejecimiento prematuro del cabello
Otra de las cosas que debes conocer a cerca de los beneficios del ñame, es que también evitará el envejecimiento prematuro ya que contiene una buena cantidad de vitamina B6 que crea melanina y le da color al cabello.
18| Mejora la circulación de la sangre a través del cuero cabelludo
El hierro presente dentro de los beneficios del ñame ayuda a los glóbulos rojos a transportar oxígeno y arrancar la circulación sanguínea en el cuero cabelludo. Los bajos niveles de hierro en el cuerpo pueden provocar pérdida de cabello y calvicie en hombres y mujeres. Por lo tanto, el consumo regular de ñame evitará la pérdida de cabello y promoverá el crecimiento del cabello.
Efectos secundarios de los ñames
El ñame no es un alimento alergénico y no contiene demasiados oxalatos ni purinas, pero se deben tomar precauciones al consumirlo. Hable con su médico si padece una enfermedad renal o de la vesícula biliar, ya que incluso la pequeña cantidad de oxalatos también puede causar daño renal.
Las personas que tienen un tracto digestivo saludable son más capaces de absorber los nutrientes del ñame sin efectos secundarios. Puede haber efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolor de cabeza y diarrea. Busque atención médica si se produce alguno de estos efectos secundarios.
Como el ñame silvestre es un desinante, puede reaccionar con el estriol en el cuerpo y hacer que el control de la natalidad sea ineficaz. La madre embarazada y lactante debe evitar el ñame silvestre.