11 Beneficios De Ashwagandha Para El Cerebro, La Tiroides E Incluso Los Músculos

La Ashwagandha es una hierba adaptogénica  que es popular en la medicina ayurvédica y se usa desde hace más de dos mil 500 años; en realidad, es la hierba adaptógena más comúnmente utilizada y ampliamente investigada. Es valorado por sus propiedades moduladoras de tiroides, neuroprotectoras, ansiolíticas, antidepresivas y antiinflamatorias, que son solo algunos de los muchos beneficios de ashwagandha.

En India, la ashwagandha es conocida como la «fuerza del semental» porque tradicionalmente se ha utilizado para fortalecer el sistema inmunológico después de la enfermedad. También se le conoce como «ginseng indio» debido a su capacidad para mejorar su resistencia y trabajar como un calmante natural del  estrés.

De hecho, es la capacidad de ashwagandha para trabajar como un agente de protección contra el estrés que la ha convertido en una hierba tan popular. Al igual que todas las hierbas adaptogénicas, ashwagandha ayuda al cuerpo a mantener la homeostasis, incluso en momentos de estrés emocional o físico. Pero los muchos beneficios de ashwagandha no se detienen allí. Esta potente hierba ha demostrado resultados increíbles para reducir los niveles de cortisol y equilibrar las hormonas tiroideas. Además, se ha usado para los trastornos del estado de ánimo y en la prevención de enfermedades degenerativas.

La Ashwagandha

Indice de Contenidos

Beneficios de Ashwagandha

1.- Mejora la función tiroides

Uno de los aspectos más increíbles de las hierbas adaptogénicas como la ashwagandha es que pueden ayudar a las personas con problemas tiroideos poco activos o hiperactivos; Se ha demostrado que los beneficios de Ashwagandha son compatibles con la tiroides lenta para las personas diagnosticadas con la enfermedad de Hashimoto y se ha demostrado que mejora la salud de las personas con tiroides hiperactiva o enfermedad de Grave, aunque la investigación sobre los efectos de la hierba sobre el hipertiroidismo es limitada.

Para los millones de personas que están luchando con problemas de tiroides, muchos de los cuales ni siquiera lo saben, los beneficios de ashwagandha pueden servir como la solución que han estado esperando.

Un estudio piloto, evaluó los beneficios de ashwagandha para ayudar a los pacientes con hipotiroidismo subclínico; A los 50 participantes se les diagnosticó un trastorno de la tiroides, pero no mostraron síntomas obvios de deficiencia tiroidea.

Durante un período de 8 semanas, el grupo de tratamiento recibió diariamente 600 miligramos de extracto de raíz de ashwagandha, y el grupo de control recibió almidón como placebo. Los investigadores encontraron que ashwagandha mejoró los niveles séricos de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y la tiroxina (T4) en comparación con el placebo. Se concluyó que ashwagandha puede ser beneficioso para normalizar los niveles de tiroides en pacientes con hipotiroidismo.

Mientras que otro estudio encontró que la ashwagandha tiene propiedades que mejoran la tiroides. En el estudio, los pacientes con trastorno bipolar usaron ashwagandha para mejorar la función cognitiva durante un período de 8 semanas; Las pruebas de laboratorio encontraron que algunos de estos pacientes experimentaron aumentos de T4 durante el período de tratamiento, aunque ese no era el propósito original del estudio.

2.- Alivia la fatiga suprarrenal

La investigación muestra que ashwagandha puede ser útil para apoyar la función suprarrenal y ayudarlo a superar la fatiga suprarrenal. Sus glándulas suprarrenales son glándulas endocrinas que son responsables de la liberación de hormonas, específicamente cortisol y adrenalina, en respuesta al estrés.

Si sus glándulas suprarrenales están sobrecargadas debido a una sobreabundancia de estrés emocional, físico o mental, esto puede conducir a una condición conocida como fatiga suprarrenal. Cuando sus glándulas suprarrenales se agotan, esto también puede interrumpir otras hormonas en su cuerpo, incluida la progesterona, que puede causar infertilidad y niveles más bajos de DHEA, una hormona que está ligada a la longevidad y a mantener un cuerpo fuerte.

3.- Combate el estrés y la ansiedad

Uno de los beneficios de ashwagandha más conocidos es su capacidad para funcionar como un remedio natural para la ansiedad. En un estudio de 2009 publicado en PLOS One, se demostró que la ashwagandha es comparable a los medicamentos farmacéuticos comunes lorazepam e imipramina, sin los efectos secundarios.

En el estudio controlado de 12 semanas, 75 participantes con ansiedad se dividieron en dos grupos, uno que recibió atención naturopática y otro que recibió intervención de psicoterapia estandarizada. El grupo de atención naturopática recibió asesoramiento dietético, técnicas de relajación para respirar profundo, una multivitamina estándar y 300 miligramos de ashwagandha dos veces al día. El grupo de intervención de psicoterapia recibió psicoterapia, técnicas de relajación de respiración profunda y pastillas de placebo dos veces al día.

Cuando se midieron los niveles de ansiedad después del período de 12 semanas, el grupo que recibió ashwagandha tuvo puntajes de ansiedad que disminuyeron en un 55 por ciento y los puntajes del grupo de psicoterapia disminuyeron en un 30.5 por ciento. También se encontraron diferencias significativas entre los dos grupos en la salud mental, la concentración, el funcionamiento social, la vitalidad, la fatiga y la calidad de vida en general, y el grupo ashwagandha mostró mayores beneficios clínicos.

Además de estos hallazgos positivos, los investigadores indicaron que no se produjeron efectos secundarios graves en ninguno de los grupos. Un beneficio importante de ashwagandha es que no hay o tiene reacciones adversas mínimas cuando se toma, en comparación con los medicamentos antidepresivos y ansiolíticos  que pueden causar somnolencia, insomnio, pérdida de deseo sexual y aumento del apetito, entre otros efectos secundarios.

4.- Mejora la depresión

La ashwagandha no solo beneficia a las personas que lidian con la ansiedad y el estrés crónico, sino que también puede ser útil para las personas que experimentan signos de depresión; mejora nuestra resistencia al estrés y los estudios demuestran que mejora la calidad de vida autoevaluada de las personas. Como el estrés es una causa conocida de depresión, al igual que los desequilibrios hormonales, puede funcionar potencialmente como un remedio natural para la depresión.

En un estudio experimental de 2000 con ratas, la eficacia de los beneficios de ashwagandha se comparó con la medicación antidepresiva imipramina; Los investigadores encontraron que la hierba exhibió efectos antidepresivos que eran comparables a la imipramina cuando las ratas fueron expuestas a pruebas de «desesperación conductual» y «impotencia aprendida»; se concluyó que ashwagandha puede usarse como un estabilizador del estado de ánimo en condiciones clínicas de depresión.

5.- Equilibra los niveles de azúcar en la sangre

La Ashwagandha ha sido evaluada por sus efectos antidiabéticos, que son posibles debido a la presencia de compuestos fenólicos, incluidos los flavonoides. La investigación muestra que los flavonoides poseen actividades hipoglucémicas y un estudio con roedores concluyó que tanto la raíz de ashwagandha como los extractos de hojas ayudaron a alcanzar niveles normales de azúcar en la sangre en ratas diabéticas.

Un estudio en animales publicado descubrió que cuando se administraba ashwagandha a ratas alimentadas con fructosa, inhibía los aumentos inducidos por la fructosa en la glucosa, la resistencia a la insulina y la inflamación. Estos datos sugieren que el extracto de ashwagandha puede ser útil para mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los marcadores inflamatorios en humanos.

6.- Ayuda a combatir el cáncer

La investigación sugiere que los beneficios de ashwagandha tienen efectos antitumorales prometedores, puede ayudar a reducir el crecimiento tumoral y puede ayudar a prevenir el crecimiento de células cancerosas. Se ha demostrado que el extracto ayuda a inhibir la proliferación de las células cancerosas, específicamente las células de cáncer de mama, pulmón, estómago y colon, que se encuentran entre algunos de los principales tipos de cáncer en el mundo. Se cree que la ashwagandha ayuda a prevenir el crecimiento de las células cancerosas principalmente debido a su capacidad de refuerzo inmunológico y antioxidantes.

Además de los beneficios contra el cáncer que se han mostrado en múltiples estudios, los investigadores también sugieren que la hierba puede ayudar a reducir los efectos secundarios de los agentes anticancerosos que pueden reducir la inmunidad y la calidad de vida. De acuerdo con una visión general publicada en una reconocida revista médica de Norteamérica, la ashwagandha actúa como un inmunomodulador que puede mejorar la vida de los pacientes con cáncer, que están especialmente en riesgo de disminución de la inmunidad.

Un estudio en animales publicado descubrió que la complementación con ashwagandha se correlacionaba con un aumento de los glóbulos blancos en el cuerpo, lo que indica que el sistema inmune puede proteger mejor al cuerpo de enfermedades e invasiones dañinas cuando usa esta hierba. La disminución del recuento de glóbulos blancos en el cuerpo después de la quimioterapia es una gran preocupación porque pone a los pacientes con cáncer en un riesgo mucho mayor de problemas de salud como contraer una infección. Esta es la razón por la que ashwagandha puede servir como una adición complementaria a los tratamientos convencionales contra el cáncer.

Ashwagandha

7.- Reduce la degeneración de las células cerebrales y mejora la memoria

El estrés emocional, físico y químico puede tener efectos perjudiciales para el cerebro y el sistema nervioso. Investigaciones recientes han demostrado que ashwagandha es más que un calmante del estrés, sino que también protege al cerebro de la degeneración celular, lo que puede conducir a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson; una de las razones principales por las que ashwagandha es tan efectivo en la curación del cerebro es porque contiene antioxidantes potentes que destruyen los radicales libres que causan el envejecimiento.

Withaferin A y withanolide D son los dos principales withanólidos en los beneficios de ashwagandha que se utilizan para mejorar la función cognitiva. Los withanólidos son esteroides de origen natural que comúnmente están presentes en las plantas de la familia de las solanáceas; cuando se inyectaron estos esteroides en roedores para evaluar sus capacidades de mejora cognitiva, los investigadores descubrieron que ayudaron a promover el crecimiento celular, los déficits conductuales inversos y la acumulación de placa y reducir la carga de amiloide beta, que es crucial para el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

Un estudio piloto ejecutado en 2017, mostró que la ashawagandha mejoró de manera efectiva la memoria inmediata y general en personas con deterioro cognitivo leve. La hierba también fue capaz de mejorar la atención, la velocidad de procesamiento de la información y las habilidades mentales. El estudio involucró a 50 adultos que recibieron 300 miligramos de extracto de raíz de ashwagandha o placebo durante un período de 8 semanas. Los investigadores concluyeron que el tratamiento con ashwagandha fue capaz de aumentar la memoria y otras habilidades cognitivas.

8.- Mejora la función inmune

Debido a que ashwagandha funciona como un adaptógeno que puede reducir las hormonas del estrés del cuerpo, puede ayudar a estimular su sistema inmunológico y reducir la inflamación dentro del cuerpo. La investigación en animales y laboratorios muestra que ashwagandha puede mejorar la función inmune al aumentar la producción de inmunoglobulinas; también es capaz de promover un entorno antiinflamatorio al suprimir las citoquinas proinflamatorias. Al regular negativamente el sistema inmune cuando está comprometido, ashwagandha podría ser una herramienta útil en el tratamiento de diversos trastornos inflamatorios.

9.- Aumenta el aguante y la resistencia

Los estudios han demostrado que los beneficios de ashwagandha pueden aumentar la resistencia durante la actividad física al agudizar la función cerebral y reducir el dolor corporal. Debido a su efecto calmante positivo, pero energizante en el cerebro, y su capacidad para reducir las hormonas del estrés; además, mostró mejoras en la concentración, la motivación y la resistencia en los estudios realizados.

Un estudio de 2015, doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo realizado en India evaluó la eficacia de los extractos de ashwagandha en la mejora de la resistencia cardiorrespiratoria en 50 atletas adultos sanos. Durante una prueba de carrera de lanzadera de 20 minutos, se midió el consumo de oxígeno del máximo esfuerzo físico de cada participante. Los participantes también recibieron un cuestionario sobre su salud física, salud psicológica, relaciones sociales y factores ambientales para acceder a los cambios en su calidad de vida después del tratamiento con ashwagandha; los investigadores encontraron que los extractos de ashwagandha mejoraron la resistencia cardiorrespiratoria a las 8 y 12 semanas de tratamiento, y mejoraron significativamente los puntajes de calidad de vida de los participantes en el grupo ashwagandha.

Un estudio con ratas descubrió que esta hierba fue capaz de aumentar el rendimiento de natación durante una prueba de resistencia física. Las ratas que recibieron ashwagandha antes de la prueba nadaron durante un tiempo medio de 740 minutos, mientras que el grupo de control nadó durante una duración media de 385 minutos. El tratamiento con Ashwagandha casi duplicó el tiempo de natación, lo que sugiere que beneficia la resistencia de los roedores; los científicos creen que son las propiedades anti-estrés de ashwagandha las que ayudan a mejorar su resistencia y efectos similares pueden ocurrir en humanos debido a la capacidad de la hierba para equilibrar las hormonas suprarrenales que están involucradas en la actividad física.

10.- Ayuda a aumentar la fuerza muscular

Tal vez uno de los más sorprendentes beneficios de ashwagandha, es su capacidad para aumentar su masa muscular y su fuerza. Por esta razón, puede ser una herramienta útil para las personas que practican entrenamiento de resistencia y otras formas de ejercicio que pueden ser extenuantes para sus músculos.

Un estudio de 2015 publicado en la Revista de la Sociedad Internacional de Nutrición Deportiva encontró que la suplementación de ashwagandha se asocia con un aumento significativo en la masa muscular y la fuerza. El estudio de 8 semanas involucró a 57 hombres entre las edades de 18 y 50 años con poca experiencia en entrenamiento de resistencia. Los hombres en el grupo de tratamiento consumieron 300 miligramos de extracto de raíz de ashwagandha dos veces al día, y el grupo de control consumió placebos de almidón.

Los investigadores encontraron que el grupo de tratamiento tuvo aumentos significativamente mayores en la fuerza muscular en el ejercicio de press de banca y extensión de pierna. Los que recibieron la hierba también mostraron un aumento del tamaño muscular significativamente mayor de los brazos y el tórax, tuvieron una reducción significativamente mayor del daño muscular inducido por el ejercicio, tuvieron un aumento en los niveles de testosterona y una mayor disminución en el porcentaje de grasa corporal.

11.- Ayuda a mejorar la función sexual y la fertilidad

En la medicina ayurvédica, la ashwagandha se ha utilizado como un afrodisíaco natural que puede ayudar a mejorar la disfunción sexual; también se usa para aumentar los niveles de testosterona y mejorar la fertilidad masculina. Un estudio piloto publicado en BioMed Research International se propuso determinar la eficacia y la seguridad de 300 miligramos de suplementos de extracto de raíz de ashwagandha dos veces al día durante 8 semanas para mejorar la función sexual en 50 mujeres sanas. Los investigadores encontraron que el grupo de tratamiento mostró mejoras significativamente más altas, en comparación con el placebo, en las puntuaciones de la función sexual, específicamente en las áreas de excitación, lubricación y orgasmo.

Se realizó otro estudio para analizar la actividad espermatogénica de la ashwagandha en pacientes con bajas concentraciones de esperma y posible infertilidad masculina; 46 hombres participaron en el estudio y recibieron 675 miligramos de ashwagandha divididos en tres dosis por día durante un período de 90 días o placebo. Al final del período de tratamiento, se estimaron los parámetros del semen y los niveles séricos de hormonas.

Los investigadores encontraron que hubo un aumento del 167 por ciento en el conteo de espermatozoides, un aumento del 53 por ciento en el volumen de semen y un aumento del 57 por ciento en la motilidad de los espermatozoides entre los participantes del tratamiento que estaban siendo tratados con ashwagandha. En el grupo de placebo, las mejoras fueron mínimas.

Mientras que otro estudio publicado en 2010 encontró que la suplementación con ashwagandha fue capaz de mejorar los niveles de testosterona en 75 hombres que se sometieron a pruebas de infertilidad. Ashwagandha también reduce el estrés oxidativo y mejora los niveles de diversos antioxidantes en el grupo de tratamiento.

Beneficios De Ashwagandha

Valor nutricional de la ashwagandha

Según una investigación publicada, unos 1,000 miligramos de polvo de raíz de ashwagandha deshidratada contiene lo siguiente:

  • 2.5 calorías
  • .04 gramos de proteína
  • .032 gramos de fibra
  • .05 gramos de carbohidratos
  • .03 miligramos de hierro
  • .02 miligramos de calcio
  • .08 microgramos de caroteno
  • .06 miligramos de vitamina C

La Ashwagandha contiene muchos elementos beneficiosos, incluidos flavonoides y antioxidantes como catalasa, superóxido dismutasa y glutatión, que se conoce como la «madre de todos los antioxidantes». También contiene alcaloides, aminoácidos (incluido el triptófano), neurotransmisores, esteroles, taninos, lignanos y triterpenos. Son estos valiosos compuestos los que permiten las actividades farmacológicas de los beneficios de ashwagandha.

Efectos secundarios y precauciones de los beneficios de Ashwagandha

  • La Ashwagandha se compone de lactonas esteroidales o withanólidos, que incluyen withanolide A, withaferin A y withanone; estas estructuras son exclusivas de ashwagandha y tienen diferentes efectos medicinales. Algunas partes de la planta contienen más de estos compuestos que otras, así que cuando elijas un extracto de ashwagandha, debes prestar atención de dónde viene. Los extractos de hojas generalmente contienen niveles más altos de witferina A, que se usa para matar células cancerosas y tiene efectos citotóxicos. Para todas las demás condiciones de salud, debe usar extractos de raíz de ashwagandha.
  • Cuando se toma en las dosis adecuadas, ashwagandha se ha considerado seguro para el consumo humano. Algunos posibles efectos secundarios de ashwagandha incluyen malestar estomacal, vómitos y diarrea; Si nota alguno de estos efectos secundarios, deje de tomar la hierba de inmediato.
  • La Ashwagandha nunca debe ser usado por mujeres que están embarazadas o amamantando, ya que hay algunas pruebas de que puede provocar abortos espontáneos y no hay información de seguridad disponible sobre la lactancia mientras se toma ashwagandha.
  • Las personas que usan medicamentos para la diabetes, medicamentos para la presión arterial, medicamentos que suprimen el sistema inmune, sedantes o medicamentos para problemas de tiroides no deben usar los beneficios de ashwagandha a menos que hayan consultado primero con su médico; Debido a que la hierba también funciona para modificar estas condiciones, puede haber interacciones adversas.
  • Es posible que ashwagandha pueda aumentar los síntomas de enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, el lupus y la artritis reumatoide.
  • Si va a someterse a una cirugía que requiera anestesia, debe dejar de tomar ashwagandha al menos dos semanas antes en caso de que la hierba reduzca aún más la velocidad de su sistema nervioso central.

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